Kedutaan dan Konsulat AS di Seluruh India Ditutup 24–26 Disember, Perkhidmatan Visa Dihentikan

Misi AS di India mengesahkan bahawa semua kemudahan kedutaan dan konsulat—termasuk New Delhi, Mumbai, Chennai, Hyderabad, Bengaluru dan Kolkata—akan ditutup mulai Rabu, 24 Disember hingga Jumaat, 26 Disember, selaras dengan perintah eksekutif presiden yang menutup agensi persekutuan pada hari-hari sekitar Krismas. Temu duga visa rutin, pembaharuan pasport dan perkhidmatan notari akan digantung; hanya bantuan kecemasan nyawa atau kematian yang akan disediakan.

Bagi majikan AS, masa ini sangat tidak menguntungkan. Disember biasanya merupakan tempoh puncak perjalanan bagi bakat H-1B dan L-1 yang melawat keluarga sebelum musim had kuota tahun fiskal baru. Mana-mana pemohon dengan janji temu minggu ini akan menerima notis pembatalan dan perlu menjadual semula—kemungkinan menolak tarikh temu duga ke Mac atau April memandangkan backlog kronik di India. Pengurus mobiliti harus segera memaklumkan pekerja yang akan melancong supaya mengelakkan situasi ‘perangkap visa’ yang boleh menyebabkan mereka terperangkap di luar negara.



Pelajar dengan visa F-1 yang akan tamat pengajian bulan ini dan memohon Optional Practical Training (OPT) menghadapi tekanan serupa: tanpa tempoh pemulangan pasport, mereka mungkin terlepas tarikh mula. Universiti menasihatkan graduan supaya kekal di dalam negara kecuali sangat perlu. Sementara itu, tanggungan yang menunggu pembaharuan H-4 atau B-1/B-2 akan menghadapi kelewatan berantai yang boleh menjejaskan pendaftaran sekolah dan kelayakan insurans kesihatan.

Penutupan ini juga mengganggu penghantaran dokumen ‘drop-box’ dan pengambilan pasport, secara efektif membekukan ribuan kes yang sedang diproses. Majikan digalakkan berhubung dengan BAL atau Fragomen India untuk meneroka pemprosesan di negara ketiga—contohnya Singapura atau Vietnam—walaupun slot di sana juga terhad semasa cuti perayaan.

Operasi konsular dijangka disambung semula pada Isnin, 29 Disember, tetapi henti selama tiga hari, ditambah hujung minggu, mewujudkan jurang perkhidmatan selama lima hari. Syarikat harus meramalkan kelewatan tambahan sekurang-kurangnya empat hingga enam minggu dalam pengeluaran visa bagi bakat yang berpusat di India dan menyesuaikan jadual projek dengan sewajarnya.