Strategi sekatan visa berjaya apabila Angola, Namibia dan DRC bersetuju menerima penghantaran pulang

Setiausaha Dalam Negeri Shabana Mahmood pada 6 Februari mengumumkan bahawa tiga negara Afrika—Angola, Namibia dan Republik Demokratik Congo—telah mula mengeluarkan dokumen perjalanan kecemasan untuk lebih 3,000 warganegara mereka yang tidak mempunyai hak sah untuk tinggal di Britain. Perkembangan ini berlaku selepas ancaman bulan lalu untuk menarik balik keistimewaan visa diplomatik, membatalkan pemprosesan perniagaan pantas dan menggantung semua pengeluaran visa pelawat kepada pegawai kanan dari negara yang tidak bekerjasama.

Dalam beberapa minggu selepas ultimatum itu, ketiga-tiga kerajaan menandatangani perjanjian kerjasama pemulangan dan penerbangan pesawat khas pertama telah berlepas dari UK. Menurut Pejabat Dalam Negeri, jumlah pemulangan keseluruhan telah mencapai 58,500 sejak Parti Buruh mengambil alih kuasa—rekod tertinggi—dan alat sekatan kini akan ditumpukan kepada negara-negara ‘tidak patuh’ yang lain.



Bagi perniagaan yang menaja bakat Afrika, mesejnya dua hala. Pertama, mana-mana pekerja atau tanggungan yang tinggal melebihi tempoh akan menghadapi risiko tinggi pemulangan paksa dan larangan masuk semula selama beberapa tahun. Kedua, diplomasi ‘transaksional’ baru ini boleh menyebabkan kelewatan pemprosesan visa secara tiba-tiba—atau penggantungan sepenuhnya—jika negara asal individu tersebut tidak disenangi. Pasukan mobiliti harus memantau amaran perjalanan Pejabat Luar Negeri dan memastikan rancangan keluar dan masuk semula adalah kukuh.

Syarikat penerbangan, syarikat perkapalan dan pengendali jet korporat juga diberi amaran: denda sivil sehingga £50,000 bagi setiap penumpang mungkin dikenakan mulai April jika mereka membawa pelancong yang visa mereka telah dibatalkan secara pentadbiran di bawah rejim sekatan.

Walaupun pengkritik mengatakan dasar ini berisiko mencetuskan tindakan balas, menteri melihat pemulangan cepat sebagai penting untuk mengukuhkan pemeriksaan kebenaran perjalanan elektronik (ETA) yang akan datang di pelabuhan UK. (gov.uk)