กลยุทธ์คว่ำบาตรวีซ่าประสบความสำเร็จเมื่อแองโกลา นามิเบีย และสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกตกลงรับผู้ถูกส่งกลับ

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ชาบานา มาห์มูด ประกาศเมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ว่า ประเทศในแอฟริกา 3 ประเทศ ได้แก่ แองโกลา นามิเบีย และสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ได้เริ่มออกเอกสารเดินทางฉุกเฉินให้กับชาวชาติของตนมากกว่า 3,000 คนที่ไม่มีสิทธิ์พำนักอย่างถูกกฎหมายในสหราชอาณาจักร ความก้าวหน้านี้เกิดขึ้นหลังจากที่รัฐบาลได้ขู่จะเพิกถอนสิทธิพิเศษวีซ่าทูต ยกเลิกการดำเนินการวีซ่าธุรกิจแบบเร่งด่วน และระงับการออกวีซ่านักท่องเที่ยวแก่เจ้าหน้าที่ระดับสูงจากประเทศที่ไม่ให้ความร่วมมือ

ภายในไม่กี่สัปดาห์หลังคำขาด ทั้งสามรัฐบาลได้ลงนามในข้อตกลงความร่วมมือในการส่งกลับผู้ที่ไม่มีสิทธิ์อยู่ และเที่ยวบินเช่าเหมาลำเที่ยวแรกได้ออกจากสหราชอาณาจักรแล้ว ตามข้อมูลจากกระทรวงมหาดไทย การส่งตัวกลับทั้งหมดเพิ่มขึ้นเป็น 58,500 คนตั้งแต่พรรคแรงงานเข้ามาบริหารประเทศ ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุด และมาตรการคว่ำบาตรจะถูกนำไปใช้กับประเทศที่ ‘ไม่ให้ความร่วมมือ’ รายอื่นต่อไป



สำหรับธุรกิจที่สนับสนุนบุคลากรแอฟริกัน ข้อความมีสองประการ ประการแรก พนักงานหรือผู้ติดตามที่อยู่เกินกำหนดมีความเสี่ยงสูงที่จะถูกส่งตัวกลับและถูกห้ามเข้าประเทศหลายปี ประการที่สอง การทูตแบบ ‘ธุรกรรม’ ใหม่ อาจทำให้กระบวนการขอวีซ่าช้าลงอย่างกะทันหัน หรือถูกระงับโดยสิ้นเชิง หากประเทศต้นทางของบุคคลนั้นตกจากความโปรดปราน ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายควรติดตามประกาศเตือนการเดินทางจากกระทรวงการต่างประเทศและวางแผนการออกและกลับเข้าประเทศอย่างรัดกุม

สายการบิน บริษัทเดินเรือ และผู้ให้บริการเครื่องบินเจ็ตส่วนตัวก็ได้รับแจ้งเช่นกันว่า อาจถูกปรับทางแพ่งสูงสุดถึง 50,000 ปอนด์ต่อผู้โดยสารตั้งแต่เดือนเมษายน หากขนส่งผู้โดยสารที่วีซ่าถูกยกเลิกตามมาตรการคว่ำบาตร

แม้ว่าผู้วิจารณ์จะมองว่านโยบายนี้เสี่ยงต่อการตอบโต้แบบตาต่อตาฟันต่อฟัน แต่รัฐมนตรีมองว่าการส่งตัวกลับอย่างรวดเร็วเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อเสริมความเข้มงวดของการตรวจสอบการอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ที่ท่าเรือของสหราชอาณาจักรในอนาคต (gov.uk)