Statek wycieczkowy z hantawirusem na pokładzie zmierza do Teneryfy, na pokładzie czterech Australijczyków; Canberra wydaje ostrzeżenie zdrowotne dla podróżnych

Departament Spraw Zagranicznych i Handlu Australii (DFAT) potwierdził, że na pokładzie holenderskiego statku ekspedycyjnego MV Hondius, który zmierza w stronę Wysp Kanaryjskich w Hiszpanii, wciąż przebywają cztery osoby z Australii. Statek ten jest związany z wybuchem śmiertelnej infekcji hantawirusem szczepu Andów. Według relacji na żywo The Guardian z 8 maja, hiszpańskie władze zezwolą na cumowanie statku w Teneryfie w ten weekend, po trzech zgonach i co najmniej ośmiu podejrzanych zakażeniach. DFAT informuje, że Australijczycy nie wykazują objawów choroby, jednak hiszpańskie służby zdrowia będą wymagać od nich negatywnego wyniku testu przed zorganizowaniem lotów repatriacyjnych. Zgodnie z obowiązującym prawem o bioasekuracji, pasażerowie wracający do Australii mogą otrzymać nakaz zdrowotny, zobowiązujący do samokontroli przez okres do 45 dni po przybyciu. Ministerstwo Zdrowia ocenia ryzyko dla społeczeństwa australijskiego jako „bardzo niskie”, ale poinformowało władze stanowe, aby przygotowały miejsca kwarantanny na wypadek pozytywnych wyników testów podczas podróży. Hantawirus, zwykle przenoszony przez odchody gryzoni, rzadko rozprzestrzenia się między ludźmi, jednak WHO ostrzega, że na pokładzie Hondiusa mogło dojść do ograniczonej transmisji międzyosobowej, co skłoniło do globalnego śledzenia pasażerów, którzy wysiedli na wcześniejszych portach. Linie lotnicze zostały poproszone o monitorowanie podróżnych z gorączką i objawami płucnymi, którzy przybywają z Teneryfy w ciągu najbliższych dwóch tygodni. Incydent ten stanowi test dla protokołów opracowanych w erze COVID-19, kiedy to statki wycieczkowe stały się wektorami globalnych epidemii. Operatorzy rejsów z australijskimi trasami poddani są ponownej kontroli standardów higieny i wyposażenia medycznego na pokładzie; niektóre linie już przywróciły obowiązek składania deklaracji zdrowotnych przed wejściem na statek i przeglądają zasady dotyczące wycieczek lądowych. Ubezpieczyciele korporacyjni aktualizują jednocześnie wyłączenia i warunki ewakuacji dla rejsów ekspedycyjnych. DFAT zaleca Australijczykom planującym wakacje morskie, aby upewnili się, że ich polisa obejmuje ewakuację medyczną z zagranicznych portów oraz zarejestrowali swoją podróż na rządowej stronie Smartraveller, co umożliwi szybki kontakt w razie wybuchu epidemii. Menedżerowie ds. mobilności organizujący rejsy motywacyjne lub czartery konferencyjne powinni ponownie ocenić plany awaryjne w świetle przypadku Hondiusa.