Il Dipartimento degli Affari Esteri e del Commercio (DFAT) australiano ha confermato che quattro cittadini australiani sono ancora a bordo della nave da spedizione MV Hondius, battente bandiera olandese, diretta verso le Isole Canarie in Spagna dopo un focolaio mortale di hantavirus ceppo Andes. Secondo il live blog del Guardian dell’8 maggio, le autorità spagnole consentiranno alla nave di attraccare a Tenerife questo fine settimana, dopo tre decessi e almeno otto sospette infezioni. Il DFAT riferisce che gli australiani sono asintomatici e dovranno sottoporsi a test negativi richiesti dalle autorità sanitarie spagnole prima di poter organizzare i voli di rimpatrio. In base alle attuali disposizioni del Biosecurity Act, ai passeggeri in rientro potrebbe essere imposto un ordine sanitario con fino a 45 giorni di auto-monitoraggio all’arrivo in Australia. Il Dipartimento della Salute valuta il rischio per la popolazione australiana come “molto basso”, ma ha allertato le autorità statali per predisporre strutture di quarantena qualora i passeggeri risultassero positivi durante il viaggio. L’hantavirus, solitamente trasmesso tramite escrementi di roditori, si diffonde raramente da persona a persona, ma l’OMS ha avvertito che un limitato contagio umano potrebbe essere avvenuto a bordo della Hondius, attivando una tracciatura globale dei passeggeri sbarcati nei porti precedenti. Le compagnie aeree sono state invitate a monitorare i viaggiatori provenienti da Tenerife con febbre e sintomi polmonari nelle prossime due settimane. L’episodio mette alla prova i protocolli affinati durante l’era COVID-19, quando le navi da crociera sono diventate vettori di focolai globali. Gli operatori crocieristici con itinerari australiani sono sottoposti a un nuovo controllo rigoroso su igiene a bordo e strutture mediche; diverse compagnie hanno già reintrodotto dichiarazioni sanitarie pre-imbarco e stanno rivedendo le politiche sulle escursioni a terra. Nel frattempo, le assicurazioni per viaggi aziendali stanno aggiornando esclusioni e criteri di evacuazione per crociere di spedizione. Il DFAT consiglia agli australiani che pianificano vacanze in mare di verificare che la loro polizza copra l’evacuazione medica da porti esteri e di registrare il viaggio sul sito governativo Smartraveller per essere contattati rapidamente in caso di focolai. I responsabili della mobilità che organizzano crociere incentive o charter per conferenze dovrebbero rivedere i piani di emergenza alla luce del caso Hondius.
Fonte: The Guardian (live blog)
