Penolakan ESTA oleh Peminat Scotland Mendorong Perbincangan UK-AS Menjelang Kesibukan Perjalanan Piala Dunia

Kurang daripada dua minggu sebelum perlawanan Piala Dunia pertama Scotland di Boston, puluhan penyokong melaporkan penolakan mengejut di bawah Sistem Elektronik untuk Kebenaran Perjalanan AS (ESTA). Setiausaha Scotland, Douglas Alexander, memberitahu Deadline News lewat 11 Jun bahawa Kerajaan UK telah mengadakan perbincangan merentas jabatan dan berhubung dengan Jabatan Keselamatan Dalam Negeri AS untuk menyelesaikan kes-kes yang sah. Pegawai AS menyatakan tiada perubahan peraturan baru di sebalik peningkatan penolakan ini dan bahawa penolakan sering berkaitan dengan sejarah tinggal melebihi tempoh atau maklumat media sosial yang tidak lengkap. Namun, masa ini berisiko menyebabkan kekacauan perjalanan: kira-kira 20,000 ahli “Tentera Tartan” telah menempah penerbangan khas bermula 18 Jun. Panduan FCDO menggesa pelancong yang ESTA mereka ditolak untuk memohon temu janji visa jenis B penuh, tetapi slot konsular AS sangat terhad. Walaupun isu ini berkisar pada peminat bola sepak, pengurus mobiliti harus mengambil pengajaran lebih luas: Kastam dan Perlindungan Sempadan AS telah mengetatkan saringan algoritma, dan perbezaan kecil boleh menyebabkan penolakan. Majikan yang menghantar kakitangan ke AS melalui Program Pengecualian Visa harus memeriksa semula pasport, sejarah perjalanan terdahulu dan pendedahan media sosial. Bagi pasukan perjalanan, langkah praktikal adalah menyediakan masa tambahan untuk temu janji visa dan memantau senarai ‘tidak dibenarkan naik’ oleh pengangkut, yang mesti dirujuk sebelum daftar masuk. Kerajaan Scotland dijangka menerbitkan nasihat perjalanan tambahan dalam masa 48 jam.