Ablehnungen von ESTA-Anträgen schottischer Fans führen zu Gesprächen zwischen Großbritannien und den USA vor dem Ansturm auf Reisen zur Weltmeisterschaft

Weniger als zwei Wochen vor Schottlands erstem WM-Spiel in Boston berichten Dutzende Fans von überraschenden Ablehnungen im US-Elektronischen Reisegenehmigungssystem (ESTA). Der schottische Minister Douglas Alexander teilte Deadline News am 11. Juni mit, dass die britische Regierung bereichsübergreifende Gespräche geführt und Kontakt zum US-Heimatschutzministerium aufgenommen habe, um legitime Fälle zu klären. US-Behörden betonen, dass keine neuen Regeländerungen hinter dem Anstieg stecken und Ablehnungen oft auf frühere Überziehungen des Aufenthalts oder unvollständige Angaben in sozialen Medien zurückzuführen sind. Dennoch droht durch das Timing ein Reisechaos: Rund 20.000 Mitglieder der „Tartan Army“ sind ab dem 18. Juni auf Charterflügen gebucht. Das britische Außenministerium rät Reisenden mit abgelehnter ESTA, einen Termin für ein reguläres B-Visum zu vereinbaren, doch US-Konsulate haben nur begrenzte Kapazitäten. Obwohl das Problem vor allem Fußballfans betrifft, sollten Mobilitätsmanager die allgemeine Lehre daraus ziehen: Die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde hat ihre algorithmische Prüfung verschärft, und scheinbar kleine Unstimmigkeiten können zu einer Ablehnung führen. Arbeitgeber, die Mitarbeiter im Rahmen des Visa Waiver Program in die USA schicken, sollten Passdaten, frühere Reisen und Angaben in sozialen Medien sorgfältig prüfen. Für Reiseteams empfiehlt es sich, Pufferzeiten für Visumstermine einzuplanen und die „No-Board“-Listen der Fluggesellschaften zu überwachen, die vor dem Check-in abgefragt werden müssen. Die schottische Regierung wird voraussichtlich innerhalb von 48 Stunden ergänzende Reisehinweise veröffentlichen.