Sepanyol dan Gibraltar bersiap untuk merobohkan pagar sempadan ‘Verja’ pada 15 Julai

Kementerian Luar Negeri Sepanyol mengesahkan bahawa pagar simbolik ‘Verja’ yang memisahkan La Línea de la Concepción dari Gibraltar akan mula dibongkar pada Isnin, 13 Julai, dua hari sebelum perjanjian EU-UK mengenai integrasi Schengen Gibraltar ditandatangani di Brussels. Menteri Luar Negeri José Manuel Albares akan mengadakan majlis bersama datuk bandar tempatan, pemimpin kesatuan sekerja dan persatuan perniagaan di sempadan bagi satu “aksi perobohan” yang bertujuan membuka era baru mobiliti tanpa halangan bagi 14,000 pekerja rentas sempadan yang berulang-alik setiap hari.

Di bawah draf perjanjian tersebut, Gibraltar akan menyertai rejim sempadan luar kawasan Schengen, dengan Sepanyol bertindak sebagai negara anggota bertanggungjawab. Kawalan pasport akan dipindahkan dari sempadan darat ke pelabuhan dan lapangan terbang Gibraltar, membolehkan pelancong berjalan kaki atau memandu melintasi isthmus tanpa pemeriksaan rutin—sesuatu yang tidak pernah berlaku sejak pagar itu didirikan pada tahun 1910 dan diperkuatkan semasa era Franco pada 1969.

Bagi perniagaan di kedua-dua belah pihak, perubahan ini dijangka mengurangkan masa menunggu yang biasanya mencapai 45 minit pada waktu puncak dan memudahkan perjalanan perniagaan sehari antara Costa del Sol dan sektor fintech Gibraltar yang semakin berkembang. Perjanjian itu juga merangkumi kemudahan polis dan kastam bersama di dalam terminal lapangan terbang Gibraltar, yang diilhamkan daripada susunan Iceland–Schengen di Keflavík.



Pihak berkuasa Sepanyol dan Gibraltar telah menjalankan simulasi teknikal sejak Mei untuk memastikan data biometrik yang diambil di lapangan terbang dapat dikongsi secara masa nyata dengan Guardia Civil Sepanyol dan Sistem Masuk/Keluar EU. Menurut Persatuan Syarikat Sepanyol di Gibraltar, penghapusan halangan fizikal ini boleh meningkatkan perdagangan dwipihak dalam perkhidmatan sehingga €300 juta setahun.

Implikasi praktikal untuk pelancong bermula serta-merta. Bermula 15 Julai, warganegara EU dan UK boleh menggunakan pintu e-gate di kedua-dua sisi sempadan. Warganegara negara ketiga yang memerlukan visa Schengen akan menjalani pemeriksaan imigresen di lapangan terbang Gibraltar dan bukan di pagar sempadan. Junta de Andalucía telah mengumumkan perkhidmatan bas antara bandar tambahan antara Málaga, Algeciras dan Gibraltar untuk mengatasi peningkatan aliran penumpang yang dijangka.

Bagi syarikat multinasional yang mempunyai kakitangan di selatan Sepanyol atau Gibraltar, jabatan sumber manusia perlu mengemas kini polisi mobiliti untuk mencerminkan titik kawalan imigresen baru, mengingatkan pekerja bahawa had 90/180 hari Schengen kini akan terpakai untuk masa yang dihabiskan di Gibraltar, dan menyemak semula kontrak insurans korporat yang merujuk wilayah itu sebagai ‘di luar EU’.