Het Spaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft bevestigd dat het symbolische ‘Verja’-hek dat La Línea de la Concepción van Gibraltar scheidt, op maandag 13 juli zal worden afgebroken. Dit gebeurt twee dagen voordat het EU-VK-verdrag over de Schengen-integratie van Gibraltar in Brussel wordt ondertekend. Minister van Buitenlandse Zaken José Manuel Albares zal lokale burgemeesters, vakbondsleiders en bedrijfsverenigingen aan de grens ontvangen voor wat ambtenaren een “afbraakceremonie” noemen, bedoeld om een nieuw tijdperk van probleemloze mobiliteit in te luiden voor de 14.000 grensarbeiders die dagelijks pendelen.
Volgens het conceptverdrag zal Gibraltar toetreden tot het Schengengebied en zal Spanje optreden als verantwoordelijke lidstaat voor de buitengrens. Paspoortcontroles verplaatsen zich van de landgrens naar de haven en luchthaven van Gibraltar, waardoor reizigers zonder routinematige controles over de landengte kunnen lopen of rijden – iets wat sinds de oprichting van het hek in 1910 en de versterking onder Franco in 1969 niet meer mogelijk was.
Voor bedrijven aan beide zijden wordt verwacht dat deze verandering de wachttijden, die tijdens piekuren vaak oplopen tot 45 minuten, aanzienlijk zal verkorten en zakelijke dagtrips tussen de Costa del Sol en de groeiende fintech-sector van Gibraltar zal vergemakkelijken. Het akkoord voorziet ook in gezamenlijke politie- en douanefaciliteiten binnen de luchthaven van Gibraltar, naar het voorbeeld van de IJsland-Schengenregeling op Keflavík.
![Spanje en Gibraltar bereiden zich voor om op 15 juli het grenshek ‘Verja’ af te breken]()
Sinds mei voeren Spaanse en Gibraltarese autoriteiten technische simulaties uit om te garanderen dat biometrische gegevens die op de luchthaven worden vastgelegd, in realtime kunnen worden gedeeld met de Spaanse Guardia Civil en het EU Entry/Exit-systeem. Volgens de Vereniging van Spaanse Bedrijven in Gibraltar kan het verwijderen van de fysieke barrière de bilaterale handel in diensten met maximaal 300 miljoen euro per jaar verhogen.
De praktische gevolgen voor reizigers zijn direct merkbaar. Vanaf 15 juli kunnen EU- en Britse staatsburgers gebruikmaken van e-poorten aan beide zijden van de grens. Derdelanders die een Schengenvisum nodig hebben, zullen de immigratiecontrole op de luchthaven van Gibraltar ondergaan in plaats van bij het hek. De Junta de Andalucía heeft al extra intercitybusdiensten aangekondigd tussen Málaga, Algeciras en Gibraltar om de verwachte toename van het passagiersverkeer op te vangen.
Voor multinationals met personeel in Zuid-Spanje of Gibraltar is het belangrijk dat HR-afdelingen hun mobiliteitsbeleid bijwerken om de nieuwe immigratiecontrolepunten te weerspiegelen, medewerkers herinneren aan de Schengenbrede 90/180-dagenregel voor verblijven in Gibraltar, en bedrijfsverzekeringen herzien die het gebied nog als ‘buiten de EU’ beschouwen.
Volgens het conceptverdrag zal Gibraltar toetreden tot het Schengengebied en zal Spanje optreden als verantwoordelijke lidstaat voor de buitengrens. Paspoortcontroles verplaatsen zich van de landgrens naar de haven en luchthaven van Gibraltar, waardoor reizigers zonder routinematige controles over de landengte kunnen lopen of rijden – iets wat sinds de oprichting van het hek in 1910 en de versterking onder Franco in 1969 niet meer mogelijk was.
Voor bedrijven aan beide zijden wordt verwacht dat deze verandering de wachttijden, die tijdens piekuren vaak oplopen tot 45 minuten, aanzienlijk zal verkorten en zakelijke dagtrips tussen de Costa del Sol en de groeiende fintech-sector van Gibraltar zal vergemakkelijken. Het akkoord voorziet ook in gezamenlijke politie- en douanefaciliteiten binnen de luchthaven van Gibraltar, naar het voorbeeld van de IJsland-Schengenregeling op Keflavík.
Sinds mei voeren Spaanse en Gibraltarese autoriteiten technische simulaties uit om te garanderen dat biometrische gegevens die op de luchthaven worden vastgelegd, in realtime kunnen worden gedeeld met de Spaanse Guardia Civil en het EU Entry/Exit-systeem. Volgens de Vereniging van Spaanse Bedrijven in Gibraltar kan het verwijderen van de fysieke barrière de bilaterale handel in diensten met maximaal 300 miljoen euro per jaar verhogen.
De praktische gevolgen voor reizigers zijn direct merkbaar. Vanaf 15 juli kunnen EU- en Britse staatsburgers gebruikmaken van e-poorten aan beide zijden van de grens. Derdelanders die een Schengenvisum nodig hebben, zullen de immigratiecontrole op de luchthaven van Gibraltar ondergaan in plaats van bij het hek. De Junta de Andalucía heeft al extra intercitybusdiensten aangekondigd tussen Málaga, Algeciras en Gibraltar om de verwachte toename van het passagiersverkeer op te vangen.
Voor multinationals met personeel in Zuid-Spanje of Gibraltar is het belangrijk dat HR-afdelingen hun mobiliteitsbeleid bijwerken om de nieuwe immigratiecontrolepunten te weerspiegelen, medewerkers herinneren aan de Schengenbrede 90/180-dagenregel voor verblijven in Gibraltar, en bedrijfsverzekeringen herzien die het gebied nog als ‘buiten de EU’ beschouwen.
