Hanya seminggu selepas mengumumkan peraturan visa backpacker yang lebih ketat, Menteri Hal Ehwal Dalam Negeri Tony Burke telah mencapai perjanjian kecemasan dengan Persekutuan Petani Kebangsaan (NFF) untuk mengutamakan permohonan visa Working-Holiday Maker (WHM) yang berkaitan dengan peranan penuaian kritikal. Perjanjian ini, yang didedahkan oleh ABC Rural dan dikemas kini pada 25 September, membolehkan NFF menghantar senarai harian kes “sahih dan mendesak” yang akan cuba diluluskan oleh Hal Ehwal Dalam Negeri hampir serta-merta. Perlahan dalam pemprosesan WHM sejak Ogos menyebabkan kontraktor pemetik buah kekurangan tenaga kerja menjelang musim penuaian puncak. Ketua Pegawai Eksekutif NFF, Michael Guerin, berkata proses niat baik baru ini telah bergerak “dari permulaan kepada sistem yang berfungsi hari ini.” Pemohon mesti sudah mengemukakan permohonan visa WHM, memegang kontrak dengan ladang Australia dan membuktikan ketibaan dalam masa tiga bulan adalah penting untuk kesinambungan perniagaan. Walaupun para petani menyambut baik kelonggaran ini, pemimpin sektor menegaskan ia hanya penyelesaian sementara. Pembaharuan jangka panjang—seperti cadangan undian untuk visa WHM tahun kedua dan ketiga serta had tempoh tinggal yang lebih ketat—masih dalam perbincangan. Dewan serantau bimbang kekurangan tenaga kerja boleh menaikkan harga pasar raya jika hasil tanaman dibiarkan rosak. Pasukan mobiliti global yang menempatkan kakitangan dalam projek luar bandar harus memantau saluran pemprosesan pantas ini tetapi tidak bergantung sepenuhnya kepadanya. Laluan alternatif termasuk visa Aktiviti Sementara (subkelas 408 AG) dan skim Mobiliti Tenaga Kerja Pasifik Australia. Majikan masih perlu memenuhi syarat WHM, termasuk tempoh maksimum enam bulan dengan satu majikan dan keperluan kerja tertentu untuk kelayakan tahun kedua.
Sumber: ABC Rural
