バックパッカービザの規制強化を発表してからわずか1週間後、トニー・バーク内務大臣は緊急協定を全国農業連盟（NFF）と締結し、重要な収穫作業に関連するワーキングホリデーメーカー（WHM）ビザ申請の優先処理を決定しました。ABC Ruralが9月25日に報じたこの協定により、NFFは「真に緊急な」案件のリストを毎日提出でき、内務省はほぼ即時に承認を試みることが可能となります。8月以降のWHMビザ処理の遅延により、ピーク収穫期を迎える果物収穫業者は人手不足に陥っていました。NFFのマイケル・ゲリンCEOは、この新たな信頼に基づくプロセスが「ゼロから始まり、現在は機能している」と述べています。申請者はすでにWHMビザを申請済みで、オーストラリアの農場との契約を持ち、3か月以内の到着が事業継続に不可欠であることを証明しなければなりません。生産者たちはこの一時的な救済策を歓迎していますが、業界リーダーはあくまで暫定措置に過ぎないと強調しています。第二・第三年目のWHMビザの抽選制導入や滞在期間の厳格化など、長期的な改革は依然として検討課題です。地方の商工会議所は、労働力不足が続けば作物の放置によるスーパーマーケットの価格上昇を懸念しています。地方プロジェクトにスタッフを配置するグローバルモビリティチームは、この迅速処理ルートを注視しつつも、これに依存しすぎないことが求められます。代替ルートとしては、一時活動ビザ（サブクラス408 AG）や太平洋オーストラリア労働移動プログラムがあります。雇用主は、単一雇用主での最大6か月の勤務期間や第二年目の資格要件など、WHMの条件を引き続き遵守しなければなりません。
出典： ABC Rural
