Une semaine seulement après avoir annoncé un durcissement des règles pour les visas vacances-travail, le ministre de l’Intérieur Tony Burke a conclu un accord d’urgence avec la Fédération nationale des agriculteurs (NFF) pour prioriser les demandes de visa Working-Holiday Maker (WHM) liées aux postes critiques de récolte. Révélé par ABC Rural et mis à jour le 25 septembre, cet accord permet à la NFF de soumettre chaque jour une liste de cas « authentiques et urgents » que le ministère de l’Intérieur s’efforcera d’approuver quasi instantanément. Un ralentissement du traitement des WHM depuis août a laissé les entrepreneurs en cueillette de fruits en sous-effectif à l’approche de la haute saison des récoltes. Le directeur général de la NFF, Michael Guerin, a déclaré que ce nouveau processus de bonne foi était passé « d’un démarrage à un système opérationnel aujourd’hui ». Les candidats doivent déjà avoir déposé leur demande de visa WHM, être sous contrat avec une ferme australienne et prouver que leur arrivée dans les trois mois est essentielle à la continuité de l’activité. Si les producteurs saluent ce répit, les responsables du secteur insistent sur le fait qu’il ne s’agit que d’une mesure temporaire. Des réformes à long terme — comme le tirage au sort proposé pour les visas WHM de deuxième et troisième année et des limites de séjour plus strictes — restent à l’étude. Les chambres régionales craignent que les pénuries de main-d’œuvre n’entraînent une hausse des prix en supermarché si les récoltes sont laissées à pourrir. Les équipes de mobilité internationale qui placent du personnel dans des projets ruraux doivent surveiller ce canal accéléré sans s’y fier exclusivement. Parmi les alternatives figurent le visa Temporary Activity (sous-classe 408 AG) et le programme Pacific Australia Labour Mobility. Les employeurs doivent toujours respecter les conditions WHM, notamment une durée maximale de six mois chez un même employeur et des exigences spécifiques pour être éligible à la deuxième année.
Source : ABC Rural
