联邦政府同意加快为农场主发放紧急背包客签证

就在宣布收紧背包客签证规定一周后，内政部长托尼·伯克与全国农民联合会（NFF）达成紧急协议，优先处理与关键收获岗位相关的工作假期签证（WHM）申请。该协议由ABC农村频道披露，并于9月25日更新，允许NFF每日提交一份“真实且紧急”案件名单，内政部将尽力几乎即时批准。自8月以来，WHM签证处理速度放缓，导致采摘承包商人手不足，正值收获高峰期。NFF首席执行官迈克尔·格林表示，这一基于诚信的新流程已从零起步，迅速建立起有效机制。申请人必须已提交WHM签证申请，持有澳大利亚农场合同，并证明在三个月内抵达对业务连续性至关重要。尽管种植者对这一缓解措施表示欢迎，行业领导者强调这只是权宜之计。长期改革方案——如第二年和第三年WHM签证的抽签制度及更严格的停留限制——仍在讨论中。地区商会担心劳动力短缺可能导致农作物无人采摘，进而推高超市价格。负责将员工派往农村项目的全球流动团队应关注这一快速通道，但不应完全依赖。其他替代途径包括临时活动签证（408 AG子类）和太平洋澳大利亚劳动力流动计划。雇主仍需遵守WHM签证条件，包括单一雇主最长六个月的工作期限及第二年资格的指定工作要求。