Quebec schrapt populaire PEQ-route naar permanente verblijfsvergunning voor buitenlandse werknemers en afgestudeerden

In een verrassende aankondiging dit weekend bevestigde het immigratieminis­terie van Quebec dat het Quebec Experience Program (Programme de l’expérience québécoise, PEQ) in de loop van het komende jaar wordt afgebouwd, met de laatste aanmeldingen die sluiten vóór 30 november 2025. Het PEQ was een versnelde route naar permanente verblijfsvergunning voor tienduizenden tijdelijke buitenlandse werknemers en internationale studenten die gevorderde Franse taalvaardigheid en minstens 12 maanden werkervaring in Quebec konden aantonen.

Provinciale functionarissen stellen dat het programma zijn doel heeft bereikt en niet goed aansluit bij de nieuwe arbeidsmarktrealiteit. In plaats daarvan zal Resources Québec aanvragers doorverwijzen naar het reguliere Skilled Worker Selection Program (Programme de sélection des travailleurs qualifiés – PSTQ), dat werkt met een puntensysteem dat prioriteit geeft aan beroepen met tekorten en aan vestiging buiten Montréal. Het ministerie gaf aan dat deze wijziging betere controle over de jaarlijkse immigratieaantallen mogelijk maakt en ervoor zorgt dat taalcursussen gericht worden op nieuwkomers die waarschijnlijk voor de lange termijn blijven.



Werkgevers – van de luchtvaartsector tot videogamebedrijven – waarschuwen dat het schrappen van een voorspelbare route naar permanente verblijfsvergunning talent kan ontmoedigen om opdrachten in Quebec aan te nemen. Veel bedrijven gebruikten de korte PEQ-tijdlijn (soms slechts zes maanden) om opvolgings- en mobiliteitsbudgetten voor belangrijke buitenlandse medewerkers te plannen. Immigratieadviseurs raden HR-teams nu aan om verhuispakketten te herzien, rekening te houden met langere verwerkingstijden onder het PSTQ en het federale Express Entry-systeem als alternatief te overwegen.

Internationale studentenverenigingen reageerden teleurgesteld en gaven aan dat de stabiliteit van het PEQ een doorslaggevende factor was bij de keuze voor onderwijsinstellingen in Quebec. De provincie heeft beloofd dat alle aanvragen die vóór de sluitingsdatum worden ingediend, zullen worden verwerkt, maar er is bezorgdheid over achterstanden doordat veel aanvragers zich haasten met indienen.

In de praktijk wordt mobiliteitsmanagers aangeraden om bestaande Quebec-gedetacheerden te screenen, iedereen die in aanmerking komt voor het PEQ te identificeren en aanvragen ruim voor de deadline in te dienen. Voor toekomstige aanwervingen moet rekening worden gehouden met extra tijd en juridische kosten voor alternatieve routes naar permanente verblijfsvergunning, wat mogelijk leidt tot een verschuiving van corporate recruitment van Montréal naar Toronto of Vancouver.