Arctische kou veroorzaakt meer dan 600 vluchtverstoringen in Canada en verstoort de eerste werkweek van 2026

Een krachtige poolfront die zich uitstrekt van de Prairies tot Atlantisch Canada heeft de temperaturen onder de –40 °C geduwd en belangrijke knooppunten onder een sneeuwdek begraven, waardoor tussen 2 en 3 januari 2026 maar liefst 598 vluchten werden geannuleerd en 98 vluchten werden geschrapt. Alleen al Toronto Pearson registreerde 229 vertragingen en 34 annuleringen, terwijl de wachttijden voor het ijsvrij maken van vliegtuigen opliepen tot meer dan 90 minuten. Ook Vancouver, Calgary, Montréal-Trudeau en Halifax meldden aanhoudende verstoringen, waarbij grondpersoneel in shifts van 15 minuten werkte om bevriezing te voorkomen.

De storm trof het land net toen zakelijke reizigers op weg waren naar post-vakantie startbijeenkomsten, wat leidde tot grootschalige wijzigingen in reisplannen. Reismanagementbedrijven adviseerden klanten om niet-essentiële reizen online te laten plaatsvinden en kritieke reizen om te leiden via Amerikaanse knooppunten zoals Seattle of Detroit, waar de weersomstandigheden minder zwaar waren. Luchtvaartmaatschappijen schortten wijzigingskosten op, maar waarschuwden dat het omboeken tot vier dagen kon duren vanwege de ontregeling van vliegtuigen en bemanningen.



Ook de vrachtvluchten werden zwaar getroffen; exporteurs van auto-onderdelen uit Ontario en zeevruchten uit Atlantisch Canada meldden gemiste aansluitingen naar Europese markten. Logistieke analisten schatten dat elke 24 uur sneeuwverstoring op Pearson de toeleveringsketen ongeveer 87 miljoen Canadese dollar kost aan vertraagde goederen.

De Canadian Association of Business Travel dringt er bij Transport Canada op aan om de veerkracht van ijsvrijmaaksystemen te herzien, gezien de door klimaatverandering veroorzaakte weersvolatiliteit. Bedrijven met zorgplichtprogramma’s worden eraan herinnerd om communicatie met gestrande werknemers goed te documenteren voor nalevingsdoeleinden.