Het langverwachte Electronic Travel Authorisation (ETA)-systeem van het Verenigd Koninkrijk is van een ‘soft launch’ overgegaan naar volledige handhaving. Vanaf 00:01 GMT op 8 januari 2026 moet elke reiziger die normaal gesproken geen visum nodig heeft – waaronder burgers uit de EU/EEA, de Verenigde Staten, Canada, Australië en Japan – in het bezit zijn van een goedgekeurde ETA voordat ze aan boord gaan van een vliegtuig, trein of veerboot naar het VK. De vergunning kost £16, is twee jaar geldig (of tot het paspoort verloopt) en kan binnen enkele minuten worden aangevraagd via de speciale smartphone-app of het GOV.UK-portaal.
Het Home Office meldt dat er tijdens de gefaseerde uitrol meer dan 13 miljoen aanvragen zijn verwerkt, waardoor het mogelijk is om de vertrekcontroles bij luchtvaartmaatschappijen en veerbootdiensten te verscherpen met de strikte regel: “geen ETA, geen instappen”. Vanaf 25 februari geldt bovendien een sanctieregime waarbij vervoerders die passagiers zonder digitale toestemming meenemen, een boete krijgen.
![Elektronische Reistoestemming (ETA) voor het Verenigd Koninkrijk nu verplicht voor alle visumvrije reizigers]()
Voor managers van zakenreizen en mobiliteitsteams zijn de gevolgen direct merkbaar. Omdat een ETA alleen de status van bezoeker verleent, moeten werkgevers ervoor zorgen dat reizigers met een zakelijke reden ook over het juiste visum beschikken voordat tickets worden uitgegeven. Veel bedrijven voegen geautomatiseerde ETA-controles toe aan hun online boekingssystemen, terwijl anderen het bulkverwerkingsproces uitbesteden aan visumdienstverleners die API-koppelingen bieden naar reisbeheersystemen.
Deze wijziging maakt deel uit van het bredere ‘Digital Border’-programma van het VK, dat fysieke visumstickers en Biometric Residence Permits uiterlijk in 2027 zal afschaffen. Dubbele Britse-Ierse staatsburgers blijven vrijgesteld, maar alleen als ze reizen met een Brits of Iers paspoort. Passagiers die via de lucht reizen zonder het VK binnen te gaan (air-side transit) vallen tot minstens 2027 buiten het systeem, hoewel er wordt gekeken naar een aparte digitale transitvergunning.
Praktisch advies voor reizigers en werkgevers is om ten minste 72 uur voor vertrek een aanvraag in te dienen, personeel te informeren dat een afwijzing van de ETA niet kan worden aangevochten, en het referentienummer in het profiel van de reiziger te bewaren zodat toekomstige reizen direct kunnen worden goedgekeurd.
Het Home Office meldt dat er tijdens de gefaseerde uitrol meer dan 13 miljoen aanvragen zijn verwerkt, waardoor het mogelijk is om de vertrekcontroles bij luchtvaartmaatschappijen en veerbootdiensten te verscherpen met de strikte regel: “geen ETA, geen instappen”. Vanaf 25 februari geldt bovendien een sanctieregime waarbij vervoerders die passagiers zonder digitale toestemming meenemen, een boete krijgen.
Voor managers van zakenreizen en mobiliteitsteams zijn de gevolgen direct merkbaar. Omdat een ETA alleen de status van bezoeker verleent, moeten werkgevers ervoor zorgen dat reizigers met een zakelijke reden ook over het juiste visum beschikken voordat tickets worden uitgegeven. Veel bedrijven voegen geautomatiseerde ETA-controles toe aan hun online boekingssystemen, terwijl anderen het bulkverwerkingsproces uitbesteden aan visumdienstverleners die API-koppelingen bieden naar reisbeheersystemen.
Deze wijziging maakt deel uit van het bredere ‘Digital Border’-programma van het VK, dat fysieke visumstickers en Biometric Residence Permits uiterlijk in 2027 zal afschaffen. Dubbele Britse-Ierse staatsburgers blijven vrijgesteld, maar alleen als ze reizen met een Brits of Iers paspoort. Passagiers die via de lucht reizen zonder het VK binnen te gaan (air-side transit) vallen tot minstens 2027 buiten het systeem, hoewel er wordt gekeken naar een aparte digitale transitvergunning.
Praktisch advies voor reizigers en werkgevers is om ten minste 72 uur voor vertrek een aanvraag in te dienen, personeel te informeren dat een afwijzing van de ETA niet kan worden aangevochten, en het referentienummer in het profiel van de reiziger te bewaren zodat toekomstige reizen direct kunnen worden goedgekeurd.
