Storm Goretti legt het Britse vervoersnetwerk lam en dwingt tot noodplannen voor mobiliteit

Zware winterstorm Goretti raasde op 8 en 9 januari door het Verenigd Koninkrijk, met windsnelheden tot 160 km/u, zware sneeuwval en wijdverspreide ijzel die de stroomvoorziening van 70.000 woningen lamlegde en het nationale vervoer ernstig verstoorde. British Airways annuleerde alleen al op Heathrow meer dan 70 vluchten, Birmingham Airport sloot ’s nachts de startbaan en East Midlands Airport staakte de operaties terwijl teams de sneeuw probeerden te ruimen.

Spoorwegmaatschappijen schortten belangrijke intercitydiensten op, wegen werden geblokkeerd door omgevallen bomen en werkgevers maakten gebruik van thuiswerkclausules binnen hun zorgplicht. Reisorganisaties meldden een sterke toename van noodoproepen, terwijl managers probeerden om te boeken via Dublin, Parijs en Amsterdam. De reistijden over de weg in de Midlands en Zuidwest-Engeland verdubbelden, en sommige bedrijven huurden bussen in om cruciale medewerkers tussen regionale knooppunten te vervoeren.



Het Met Office gaf zeldzame rode waarschuwingen af voor delen van Cornwall en Devon en verlengde gele waarschuwingen voor sneeuw en ijs over het grootste deel van Engeland, Wales en Schotland tot zaterdag. Hoewel de meeste luchthavens vrijdagmiddag weer opengingen, waarschuwden luchtvaartmaatschappijen voor aanhoudende vertragingen in het weekend terwijl vliegtuigen en bemanningen zich verplaatsen.

National Grid herstelde binnen 24 uur de stroom bij de meeste getroffen huishoudens, maar bedrijventerreinen in Cornwall en de West Midlands bleven vrijdagavond nog zonder stroom, wat leidde tot verzoeken om generatorondersteuning. De Institution of Occupational Safety and Health herinnerde werkgevers eraan dat extreem weer een “voorzienbaar risico” is en drong er bij bedrijven op aan om nu noodplannen te testen, niet pas tijdens de volgende storm.

Praktische tips voor mobiliteitsmanagers zijn onder meer het bewaren van bewijs van vertragingen voor verzekeringsclaims, controleren of hotel- en dagvergoedingslimieten realistisch zijn tijdens verstoringen, en ervoor zorgen dat chauffeurs geïnformeerd zijn over winterrijprotocollen. Reizigers wordt aangeraden vluchtstatus-apps in de gaten te houden en rekening te houden met beperkte compensatie, aangezien extreem weer volgens EU261-regels wordt gezien als een buitengewone omstandigheid.