Vanaf 1 januari 2026 verliezen Zwitserse burgers die landen zoals Iran, Syrië of Noord-Korea hebben bezocht – of die een dubbele nationaliteit met deze landen hebben – hun recht op de populaire ESTA-reistoestemming. Zij moeten voortaan een volledige B-1/B-2 visum aanvragen. Deze wijziging vloeit voort uit aanpassingen in de Amerikaanse Visa Waiver Program Improvement and Terrorist Travel Prevention Act en werd op 14 januari toegelicht door het vakportaal Travel and Tour World.
Onder het nieuwe regime stijgt de ESTA-kosten van 21 naar 64 dollar, maar de echte klap is voor reizigers die verplicht zijn het traditionele visumtraject te doorlopen: consulaire en verwerkingskosten bedragen nu in totaal 472 dollar per aanvrager. Zwitserse banken, farmaceutische bedrijven en horlogemakers die regelmatig personeel naar Amerikaanse handelsbeurzen sturen, krijgen te maken met hogere nalevingskosten en langere wachttijden – de ambassade-interviewafspraken in Bern en Genève zijn al zes weken van tevoren volgeboekt.
![Fors stijging van Amerikaanse visumkosten treft Zwitserse reizigers onder nieuwe regels voor ‘beperkte landen’]()
Immigratieadviseurs waarschuwen dat de criteria breder zijn dan vaak wordt gedacht. Zelfs een korte tussenstop in Havana sinds januari 2021 of ondersteunende socialmediaberichten die door AI-controles worden opgemerkt, kunnen de ESTA-geschiktheid intrekken. Mobiliteitsmanagers worden daarom dringend aangeraden om de reisgeschiedenis en sociale profielen van medewerkers te controleren voordat ze Amerikaanse afspraken bevestigen.
Het niet verkrijgen van het juiste visum heeft ernstige gevolgen: reizigers die door luchtvaartmaatschappijen worden geweigerd, worden geregistreerd in het Amerikaanse Advance Passenger Information System, wat toekomstige binnenkomsten bemoeilijkt. Bedrijven doen er goed aan hun reisgoedkeuringsprocessen aan te passen, zodat bij de aanvraag van een reis bewijs van visumstatus wordt gevraagd, en een extra budget van 450-500 CHF per reiziger te reserveren voor kosten, koeriersdiensten en mogelijke herplanning.
Zwitserse touroperators verwachten dat prijsbewuste vakantiegangers mogelijk zullen uitwijken naar Canada of Aziatische bestemmingen met minder strenge toegangsregels. De Amerikaanse ambassade in Bern laat weten vanaf februari ook op zaterdagen interviews te plannen om de vraag aan te kunnen, maar raadt aan minstens acht weken voor vertrek een aanvraag in te dienen.
Onder het nieuwe regime stijgt de ESTA-kosten van 21 naar 64 dollar, maar de echte klap is voor reizigers die verplicht zijn het traditionele visumtraject te doorlopen: consulaire en verwerkingskosten bedragen nu in totaal 472 dollar per aanvrager. Zwitserse banken, farmaceutische bedrijven en horlogemakers die regelmatig personeel naar Amerikaanse handelsbeurzen sturen, krijgen te maken met hogere nalevingskosten en langere wachttijden – de ambassade-interviewafspraken in Bern en Genève zijn al zes weken van tevoren volgeboekt.
Immigratieadviseurs waarschuwen dat de criteria breder zijn dan vaak wordt gedacht. Zelfs een korte tussenstop in Havana sinds januari 2021 of ondersteunende socialmediaberichten die door AI-controles worden opgemerkt, kunnen de ESTA-geschiktheid intrekken. Mobiliteitsmanagers worden daarom dringend aangeraden om de reisgeschiedenis en sociale profielen van medewerkers te controleren voordat ze Amerikaanse afspraken bevestigen.
Het niet verkrijgen van het juiste visum heeft ernstige gevolgen: reizigers die door luchtvaartmaatschappijen worden geweigerd, worden geregistreerd in het Amerikaanse Advance Passenger Information System, wat toekomstige binnenkomsten bemoeilijkt. Bedrijven doen er goed aan hun reisgoedkeuringsprocessen aan te passen, zodat bij de aanvraag van een reis bewijs van visumstatus wordt gevraagd, en een extra budget van 450-500 CHF per reiziger te reserveren voor kosten, koeriersdiensten en mogelijke herplanning.
Zwitserse touroperators verwachten dat prijsbewuste vakantiegangers mogelijk zullen uitwijken naar Canada of Aziatische bestemmingen met minder strenge toegangsregels. De Amerikaanse ambassade in Bern laat weten vanaf februari ook op zaterdagen interviews te plannen om de vraag aan te kunnen, maar raadt aan minstens acht weken voor vertrek een aanvraag in te dienen.
Bron: Travel and Tour World
