Visum hersteld voor migrant die vastzat na dodelijk ongeluk, terwijl tribunaal nieuwe uitzettingsregels test

In een beslissing die al politieke controverse oproept, heeft het Administrative Review Tribunal (ART) de verplichte intrekking van het visum van de in Sri Lanka geboren monteur Tharanga Ehalape-Gamage (42) teruggedraaid. Hij zat drie jaar gevangen voor een ongeluk in 2019 waarbij zijn dochter en moeder omkwamen en een andere weggebruiker ernstig gewond raakte. Immigratieambtenaren hadden zijn permanente verblijfsvisum in 2023 ingetrokken op grond van Sectie 501 van de Migratiewet, omdat zijn straf langer dan 12 maanden bedroeg.

Senior tribunallid John Rau SC erkende de “aanzienlijke” geschiedenis van huiselijk geweld van de aanvrager, maar oordeelde op 20 januari dat het “marginaal waarschijnlijker dan niet” was dat hij niet opnieuw zou recidiveren, gebaseerd op psychologische rapporten en een verzoeningsplan met zijn ex-vrouw. Omdat het ART geen bevoegdheid heeft om gedragsvoorwaarden op te leggen, zei Rau dat hij de aanvrager “op zijn woord moest geloven” – een formulering die scherpe kritiek uitlokte van organisaties voor de veiligheid van vrouwen.



De zaak is een van de eerste die wordt behandeld onder Ministeriële Richtlijn 110, uitgegeven eind 2025, die de veiligheid van de gemeenschap – met name zorgen over huiselijk geweld – als belangrijkste overweging stelt bij beroepsprocedures tegen visumintrekkingen. Advocaten wijzen erop dat de uitspraak een kloof blootlegt tussen de intentie van de richtlijn en de beperkte handhavingsmogelijkheden van het tribunaal.

Minister van Binnenlandse Zaken Tony Burke zei dat zijn departement “opties aan het bekijken is”, waaronder persoonlijke ministeriële tussenkomst. Oppositieleider Peter Dutton noemde de beslissing “een falen van de grensbescherming” en beloofde wetgeving in te voeren die rechtbanken toestaat om voorwaarden vergelijkbaar met proeftijd te verbinden aan herstelde visa.

Voor werkgevers is de directe les dat langdurige bewoners die met intrekking worden geconfronteerd, nog steeds hun visum kunnen terugkrijgen, maar het politieke klimaat wijst op een mogelijke aanscherping van de regels. Mobiliteitsteams moeten rekening houden met langere onzekerheid bij het sponsoren van medewerkers met een strafblad, zelfs voor oude vergrijpen.