Ierse reisbranche waarschuwt voor zomerse verkeerschaos door uitbreiding van biometrische grenscontroles in de EU

De toerisme- en zakenreisindustrie in Ierland slaat alarm over het EU Entry-Exit System (EES), het biometrische grensprogramma van de EU dat van elke niet-EU-reiziger vereist dat deze bij aankomst wordt gefotografeerd en vingerafdrukken worden genomen. Volgens The Guardian zijn er sinds de gedeeltelijke invoering vorig oktober al wachttijden tot drie uur gemeld op grote knooppuntluchthavens zoals Madrid, Parijs-CDG en Rome. Vanaf 10 april stijgt de verplichting van 35% naar 100% van de derde-landenreizigers, precies wanneer het drukke zomerseizoen begint.

Hoewel Ierland geen deel uitmaakt van Schengen, reizen de meeste Ierse vakantiegangers en zakenreizigers via Europese hubs of komen ze rechtstreeks het Schengengebied binnen. Leden van de Irish Travel Agents Association (ITAA) waarschuwen dat lange wachtrijen op het continent reizigers kunnen dwingen om langere overstaptijden te plannen, extra hotelovernachtingen te betalen of via het VK om te reizen, wat de kosten en complexiteit van zakelijke reizen verhoogt. Luchtvaartmaatschappijen hebben al te maken met problemen rond slotcoördinatie op Dublin Airport; langere verwerkingstijden bij aankomst op het continent zouden die druk alleen maar vergroten.



Brancheorganisaties ACI Europe en ABTA hebben gezamenlijk Brussel gevraagd om tijdelijke uitzonderingen goed te keuren, zoals extra personeel, gefaseerde registratie of zelfs opschorting op drukke dagen, om wachttijden van vijf uur te voorkomen die sommige luchthavens voorspellen. Iers eigendom luchtvaartmaatschappijen, waaronder Aer Lingus en Ryanair, pleiten voor een uniform, interoperabel kioskontwerp zodat gegevens die in één Schengenland worden vastgelegd, hergebruikt kunnen worden bij de volgende overstap, wat herhaalde scans vermindert.

Reisrisicoconsultants die multinationals met Ierse vestigingen adviseren, dringen er bij werkgevers op aan om hun reisbeleid vóór april bij te werken. Aanbevelingen zijn onder meer: minimaal 90 minuten overstaptijd voor Schengenverbindingen toestaan, personeel aanmoedigen zich aan te melden voor Registered Traveller-programma’s waar beschikbaar, en bewijs van vervolgboekingen bij zich dragen om secundaire controles te vergemakkelijken. HR-teams met veel fly-in/fly-out-medewerkers wordt ook geadviseerd om de zorgplicht te herzien, vooral voor werknemers met beperkte mobiliteit die moeite kunnen hebben met lange wachttijden.

Hoewel de Europese Commissie benadrukt dat het nieuwe systeem de veiligheid van de buitengrenzen zal versterken en het opsporen van overtreders zal automatiseren, bevestigt het Ierse Ministerie van Buitenlandse Zaken dat het de invoering “nauwlettend” volgt en het reisadvies zal bijstellen als er systemische verstoringen optreden. Voor nu wordt bedrijven aangeraden de overgang in april als harde deadline te beschouwen en extra speling in te bouwen voor alle reizen naar of vanuit Ierland richting Schengen.