Benelux ‘Etoile’-politie controleert 3.700 reizigers aan Belgische grenzen

België sloot zich van 2 tot 8 februari 2026 aan bij Nederland, Luxemburg en Frankrijk voor de eerste grensoverschrijdende veiligheidsoperatie “Etoile” van het jaar. Details die op 11 februari werden vrijgegeven, tonen aan dat politie- en douaneteams 3.767 personen, 2.342 voertuigen, 19 bussen en 15 internationale treinen controleerden met behulp van de uitgebreide bevoegdheden uit het Benelux-politieverdrag van 2023. (benelux.int)

Alleen al op Belgisch grondgebied namen agenten 13 wapens, bijna €100.000 aan contant geld en diverse drugs in beslag, waaronder meer dan 2,8 kg cannabis en 123 g cocaïne. De spoorwegpolitie in Brussel-Zuid ontdekte €39.720 aan niet-aangegeven valuta naast grote hoeveelheden voorgeschreven medicatie, wat leidde tot vijf nieuwe onderzoeken naar witwassen. (benelux.int)



Het Etoile-kader maakt het mogelijk dat gemengde patrouilles identiteitscontroles uitvoeren op wegen en spoorcorridors tot tien kilometer over de interne grenzen heen. Voor internationale reizigers en forenzen betekent dit strengere documentcontroles, vooral op Thalys-, Eurostar- en intercitybuslijnen tussen Brussel, Amsterdam, Parijs en Luxemburg. Autoriteiten benadrukken dat het verdrag ook de regels voor achtervolging versimpelt, waardoor verdachte voertuigen die Belgisch grondgebied binnenrijden sneller kunnen worden gestopt.

Vanuit het oogpunt van wereldwijde mobiliteit herinnert deze operatie eraan dat de Schengense “grensloze” filosofie niet betekent dat ad-hoc controles verdwijnen. Bedrijven die personeel of waardevolle lading door de Benelux vervoeren, moeten ervoor zorgen dat chauffeurs geldige ID’s, werkvergunningen en opdrachtbewijzen bij zich hebben. Het niet naleven hiervan kan leiden tot boetes ter plaatse, inbeslagname van voertuigen of – nog kostbaarder – vertragingen bij leveringen.

Benelux-ministers hebben al een tweede Etoile-actie gepland voor mei 2026, samen met feestdagen die traditioneel een piek in recreatief verkeer veroorzaken. Werkgevers worden geadviseerd mobiele werknemers te informeren over de kans op willekeurige controles en extra reistijd in te calculeren bij grensoverschrijdende reizen.