Het Britse Home Office heeft bevestigd dat luchtvaartmaatschappijen vanaf 25 februari 2026 wettelijk verplicht zijn om passagiers zonder visum die geen Elektronische Reisvergunning (ETA) hebben, de toegang tot het vliegtuig te weigeren. De gisteren gepubliceerde verduidelijking beëindigt de huidige ‘lichte’ overgangsperiode en maakt de slogan “Geen toestemming, geen reis” echt bindend. Ierse burgers blijven vrijgesteld onder het Common Travel Area, maar deze maatregel heeft wel gevolgen voor multinationals met hoofdkantoor in Dublin, waar projectteams vaak bestaan uit mensen uit de Verenigde Staten, Canada, India en tientallen andere landen waarvoor een ETA verplicht is. Werknemers die naar klantlocaties in het VK reizen of via Heathrow vliegen, moeten nu beschikken over een digitale vergunning van £16, geldig voor twee jaar. Het niet verkrijgen van een ETA kan niet alleen reizigers in de problemen brengen, maar ook leiden tot boetes voor luchtvaartmaatschappijen en sancties onder zakelijke reiscontracten. Mobility managers haasten zich daarom om ETA-controles te integreren in online boekingssystemen en goedkeuringsprocessen voorafgaand aan reizen. Bedrijven die paspoortgegevens in HR-systemen opslaan, kunnen aanvragen vooraf invullen, wat volgens het Home Office de invultijd voor de meeste gebruikers tot minder dan tien minuten terugbrengt. Een extra complicatie is het dubbele staatsburgerschap. Medewerkers met zowel een Iers als een ander paspoort moeten reizen met hun Ierse paspoort om de ETA-verplichting te vermijden; anders zal het geautomatiseerde systeem van de luchtvaartmaatschappij hen als ETA-plichtig markeren. Werkgevers doen er goed aan duidelijke richtlijnen te verspreiden en de veelgestelde vragen over zakelijke reizen bij te werken vóór de handhavingsdatum op 25 februari.
