Aer Lingus dringt er bij de overheid op aan om het passagiersplafond op Dublin Airport dringend af te schaffen

Aer Lingus waarschuwt minister van Transport Darragh O’Brien dat Ierland routes kan verliezen en hogere vliegtarieven kan krijgen als de wet die het plafond van 32 miljoen passagiers op Dublin Airport afschaft, niet binnen enkele weken wordt aangenomen. In een brief, gedateerd 20 februari en ingezien door The Irish Times, stelt CEO Lynne Embleton dat een aankomende uitspraak van het Europees Hof van Justitie en het slottoewijzingsproces van de Irish Aviation Authority in oktober kunnen leiden tot capaciteitsbeperkingen voor de zomer van 2027 als het plafond blijft bestaan.

Het plafond werd in 2007 ingesteld als een planningsvoorwaarde voor Terminal 2 om verkeersdrukte op de M50 te beperken. Het is inmiddels twee keer overschreden—Dublin verwerkte in 2025 meer dan 37 miljoen reizigers—en wordt door luchtvaartmaatschappijen en bedrijfsorganisaties gezien als een verouderde beperking van de connectiviteit. Een recent advies van een advocaat-generaal van het Europees Hof van Justitie suggereert dat het plafond juridisch houdbaar is, wat het risico vergroot dat toezichthouders het moeten handhaven tenzij het parlement de maatregel intrekt.



Aer Lingus waarschuwt dat uitstel kan leiden tot wederzijdse slotbeperkingen op Amerikaanse luchthavens als Amerikaanse maatschappijen hun toegang tot Dublin verliezen, wat de trans-Atlantische handel en het toerisme bedreigt. De luchtvaartmaatschappij steunt het infrastructuurplan van de DAA ter waarde van €2 miljard, maar benadrukt dat investeringen weinig zin hebben zonder wettelijke ruimte om het verkeer te laten groeien. Ryanair, IAG en Tourism Ireland onderschrijven deze oproep en wijzen erop dat beperkte luchthavens doorgaans hogere heffingen vragen en dat de tarieven stijgen door schaarste.

Vanuit het oogpunt van wereldwijde mobiliteit zou een strikt passagiersplafond direct het aantal beschikbare stoelen verminderen voor zakenreizigers, expats en teams voor buitenlandse investeringen die via Dublin reizen, dat nog steeds de belangrijkste internationale toegangspoort van het land is. Bedrijfsreismanagers lobbyen daarom achter de schermen voor een versnelde behandeling van de Dublin Airport-wet tijdens de lentezitting van het parlement. Het ministerie van Transport benadrukt dat de wetgeving “een absolute prioriteit” is, maar juridische adviseurs zijn nog bezig met het verfijnen van de tekst om mogelijke gerechtelijke toetsing te doorstaan.

Als de planning niet wordt versneld, moeten bedrijven mogelijk al vanaf 2027 rekening houden met schaarste aan slots en hogere ticketprijzen op belangrijke routes tussen de VS en Ierland en binnen de EU.