Op 22 februari sloot Italië zich aan bij de digitaliseringsgolf van Schengen en kondigde aan dat zijn consulaten de traditionele visumstickers zullen vervangen door **QR-gecodeerde PDF e-visa**. Daarnaast worden er tegen december 2026 150 biometrische e-poorten geïnstalleerd op de luchthavens van Rome-Fiumicino, Milaan-Malpensa, Venetië en Bologna. De e-visumbestanden, cryptografisch ondertekend om manipulatie te voorkomen, worden per e-mail naar succesvolle aanvragers gestuurd. Zij moeten deze uitprinten en meenemen samen met het paspoort waarvan het nummer in de code is verwerkt. De grenspolitie scant de QR-code om het visumrecord en het tijdens de registratie vastgelegde gezichtsbeeld van de reiziger op te roepen. Voor Indiase aanvragers betekent deze verandering kortere bezoeken aan het consulaat (geen fysieke sticker meer) en verdwijnen vertragingen door koeriersdiensten. De digitale vorm kan echter voor complicaties zorgen bij reizen met meerdere stops binnen Schengen, als vervoerders of hotels in andere lidstaten traag zijn met het herkennen van het nieuwe visum. Reisbeheerders worden geadviseerd medewerkers te informeren over het meenemen van zowel de PDF als een papieren kopie. Het Italiaanse e-visum wordt gelanceerd in aansluiting op het Europese Reisinformatiesysteem en Autorisatiesysteem (ETIAS), waarvoor een vergoeding van €20 geldt voor visumvrije nationaliteiten en dat eind 2026 wordt verwacht. Hoewel ETIAS niet van toepassing is op Indiërs (die een visum nodig hebben), moeten bedrijven zich voorbereiden op dubbele procedures bij het reizen met teams van verschillende nationaliteiten. In juli zal een pilotgroep van frequente Indiase reizigers die werken voor Italiaanse bedrijven in Bengaluru en Pune het e-visum testen. De feedback zal de volledige wereldwijde overgang in januari 2027 vormgeven, waarna papieren stickers ongeldig zijn. Vervoerders moeten hun DCS-software updaten om de QR-code te kunnen lezen, en Indiase immigratieambtenaren moeten worden getraind om het document bij vertrekcontroles te herkennen.
Bron: Schengen Travel News
