Snel bewegende weersystemen trokken op 27 februari over Oost- en West-China, wat leidde tot de annulering van 41 vluchten en vertragingen of omleidingen van nog eens 1.181 vluchten – in totaal 1.222 verstoringen – op belangrijke knooppunten zoals Beijing Capital, Shanghai Pudong en Chengdu Shuangliu. Air China, China Express en Sichuan Airlines waren het zwaarst getroffen, met name regionale routes in Xinjiang ondervonden grote hinder. Door deze verstoringen raakten vliegtuigen en bemanningen uit de planning, waardoor luchtvaartmaatschappijen licht geboekte vluchten moesten samenvoegen en aansluitingen werden gemist. Sommige reizigers kozen voor de hogesnelheidstrein, wat de reistijd verlengde maar overnachtingen op luchthavens voorkwam. Luchthavens verhoogden het aantal meertalige aankondigingen en herinnerden reizigers eraan bonnetjes te bewaren voor mogelijke vergoeding van hotel- of maaltijdkosten. Deze verstoring benadrukt het belang van een gedegen risicomanagement tijdens de piekperiode van de winter-naar-lente overgang in China, wanneer mist, regen en dwarswinden start- en landingsbanen onverwacht kunnen sluiten. Mobiliteitsteams wordt geadviseerd om reizigers aan te moedigen eerder te vertrekken, ruimere overstaptijden te plannen en de apps van luchtvaartmaatschappijen te downloaden voor gate-wijzigingen. Voor tijdkritische vracht of “handcarry”-onderdelen kan een alternatieve route via Guangzhou of Hongkong de weergevoelige noordelijke hubs vermijden. AirHelp wijst erop dat de meeste binnenlandse Chinese tickets niet in aanmerking komen voor EC 261-achtige financiële compensatie, maar dat luchtvaartmaatschappijen wel zorgplicht hebben (maaltijden, hotels, omboeken) na een bepaalde vertragingstijd. Slimme reizigers bewaren hun instapkaarten en vragen om schriftelijke verklaringen van vertragingen om claims te vergemakkelijken. Met meer dan 1.000 verstoorde vluchten op één dag, vormt deze gebeurtenis in februari een stresstest voor de snel groeiende Chinese luchtvaartsector en een belangrijke herinnering voor multinationals om realtime reismonitoring op hun mobiliteitschecklist voor 2026 te zetten.
