Canada en India lanceren bilaterale Talent- en Innovatiestrategie om academische mobiliteit een flinke boost te geven

Canada heeft op 3 maart 2026 zijn samenwerking op het gebied van hoger onderwijs en onderzoek met India versterkt door gelijktijdig in Ottawa en New Delhi de Canada-India Talent- en Innovatiestrategie te presenteren. Onder leiding van Universities Canada en Colleges & Institutes Canada (CICan) bevat deze strategie een actieplan voor drie jaar, gericht op het vergroten van de uitwisseling van studenten, gezamenlijke diploma’s en hybride campussen, en het oprichten van speciale Centres of Excellence in prioritaire sectoren zoals schone technologie, kunstmatige intelligentie en geavanceerde productie.

Deze strategie komt op een gevoelig moment in de bilaterale betrekkingen. Door politieke spanningen in 2024–2025 daalde het aantal goedgekeurde studievergunningen voor Indiase studenten sterk, terwijl Canadese instellingen steeds meer afhankelijk werden van een gevarieerde instroom. Door beide regeringen te verbinden aan versnelde visumprocedures en wederzijdse erkenning van diploma’s, wil het nieuwe kader het vertrouwen herstellen en de groei aanwakkeren in wat historisch gezien de grootste bronmarkt voor internationale studenten in Canada is.



Belangrijke maatregelen zijn onder meer de toezegging van IRCC om een pilot te starten voor een tien dagen durende verwerking van studievergunningen voor graduate STEM-programma’s die gekoppeld zijn aan partners van de Centres of Excellence, en de belofte van het Indiase Ministerie van Buitenlandse Zaken om de wachttijd voor politieverklaringen voor studenten die naar Canada gaan terug te brengen tot vijf dagen. Universiteiten aan beide zijden zullen de overheidsfinanciering verdubbelen om voor de G20-top in november minstens vijf gezamenlijke onderzoekscentra op te richten.

Voor Canadese werkgevers is de meest opvallende ontwikkeling het plan om coöperatieve stages en werkervaringsperiodes in beide landen mee te laten tellen voor de werkvergunning na afstuderen. Deze wijziging, die naar verwachting later dit jaar in regelgeving wordt vastgelegd, kan de talentenpijplijnen tussen India en Canada veel flexibeler maken, waardoor multinationals hun jonge medewerkers kunnen laten rouleren tussen campussen in beide markten zonder dubbele werkvergunningen te hoeven aanvragen.

Waarnemers merken op dat de lancering ook aansluit bij de prioriteiten van Canada’s Express Entry-categorieën voor 2026, die meer nadruk leggen op gevorderde diploma’s in AI en schone technologie. Studenten die afstuderen aan programma’s die onder deze bilaterale strategie zijn opgezet, zullen waarschijnlijk een concurrentievoordeel hebben binnen deze categorieën, wat een positieve wisselwerking creëert tussen onderwijs, vaardighedenontwikkeling en langdurige immigratieresultaten.