Praag opent eerste EU ‘Unity Hub’ om diensten voor 390.000 Oekraïense vluchtelingen te stroomlijnen

Het International Centre for Migration Policy Development (ICMPD) en de Tsjechische overheid openden op 4 maart 2026 het Oekraïense Consultatie- en Gemeenschapscentrum (UCCC) in Praag. Dit centrum, gepositioneerd als het eerste volledig operationele “Unity Hub” van de EU, bundelt juridische hulp, taalcursussen, arbeidsbemiddeling en traumazorg voor de ongeveer 390.000 Oekraïners die in Tsjechië verblijven onder de EU-richtlijn tijdelijke bescherming. Gevestigd in een gerenoveerd gemeentelijk kantoor nabij het vervoersknooppunt Florenc in Praag, brengt het UCCC ambtenaren van het Ministerie van Binnenlandse Zaken, arbeidsbureaus, ngo’s en Oekraïenssprekende vrijwilligers onder één dak samen. Vluchtelingen kunnen hier hun verblijfsvergunning verlengen, zich inschrijven voor taallessen Tsjechisch, kinderen aanmelden voor school en psychologische ondersteuning krijgen, zonder tussen verschillende instanties te hoeven schakelen – een veelgehoorde klacht van HR-teams van bedrijven die Oekraïense werknemers begeleiden. ICMPD-directeur Susanne Raab benadrukte dat dit model “laat zien hoe EU-landen kunnen overstappen van noodopvang naar langdurige integratie”, nu de EU zich voorbereidt op een verlenging van de richtlijn tot 2027. Volgens gegevens van Eurostat uit februari heeft Tsjechië met 36 tijdelijke beschermingsgerechtigden per 1.000 inwoners de hoogste verhouding binnen de EU, en is de arbeidsdeelname onder volwassen begunstigden gestegen tot boven de 55 procent. Voor multinationals betekent het centrum snellere afhandeling van werkvergunningen, wat de doorlooptijd verkort wanneer vluchtelingen van baan of regio wisselen. Bedrijven als Škoda Auto en Amazon, met grote Oekraïense personeelsgroepen, juichen de één-loket-aanpak toe en tonen interesse in wervingsdagen op locatie. Het centrum test ook een digitale “Vluchtelingenrekening” die biometrische ID’s koppelt aan belasting- en sociale zekerheidsgegevens, als voorloper van het landelijke e-immigratieplatform dat in 2027 wordt uitgerold. Het Tsjechische Ministerie van Arbeid heeft voor het eerste jaar 120 miljoen CZK (€4,8 miljoen) gereserveerd, deels gefinancierd door het EU-fonds voor Asiel, Migratie en Integratie. ICMPD wil het model later in 2026 ook in Warschau en Bratislava invoeren, waarmee een regionaal netwerk ontstaat dat mogelijk ook andere ontheemde groepen kan bedienen.