‘Juridische afgrond’ voor Oekraïense vluchtelingen leidt tot oproep van IRC; Tsjechische werkgevers aangespoord om verder te denken dan Tijdelijke Bescherming

Vier jaar na de activatie van de Tijdelijke Beschermingsrichtlijn (TPD) door de EU waarschuwt het International Rescue Committee (IRC) op 1 maart 2026 dat miljoenen Oekraïners in Europa mogelijk voor een “juridische afgrond” komen te staan wanneer het beschermingsprogramma in maart 2027 afloopt. Het IRC benadrukt dat meer dan 380.000 van de 4,5 miljoen begunstigden in Tsjechië wonen – de op één na hoogste concentratie per hoofd van de bevolking binnen de EU. Hoewel de EU afgelopen herfst instemde met een verlenging van de tijdelijke bescherming met nog een jaar, hebben de lidstaten volgens de hulporganisatie nog geen duidelijke overgangspaden naar reguliere verblijfsstatussen uitgewerkt.



In Tsjechië hebben de meeste vluchtelingen momenteel een speciaal “Lex Ukrajina”-visum dat automatisch wordt verlengd met de EU-beslissing, maar HR-professionals melden onzekerheid over registratie bij sociale zekerheid, dekking van de ziektekostenverzekering en het recht om na 2027 van werkgever te wisselen. Productie- en IT-bedrijven die gekwalificeerde Oekraïners onder vereenvoudigde regels in dienst hebben genomen, vrezen werknemers te verliezen als er geen langdurige verblijfsstatus wordt gecreëerd. Sommige bedrijven zijn al begonnen met het sponsoren van sleutelmedewerkers voor verblijfsvergunningen op basis van een werknemerskaart, een proces dat nu vereist dat documenten worden geüpload via het nieuwe digitale portaal van het Ministerie van Binnenlandse Zaken en mogelijk taaltestverplichtingen met zich meebrengt die dit jaar zijn ingevoerd.

Het IRC dringt er bij overheden op aan om een soepele overgang van verblijfsstatus te garanderen, de toegang uit te breiden tot meer dan alleen voltijdwerkenden en informatie in begrijpelijke taal te verspreiden. Tsjechische ngo’s sluiten zich hierbij aan en waarschuwen dat onduidelijke regels vluchtelingen kunnen dwingen tot onregelmatig werk, wat de arbeidsmarktsuccessen van de afgelopen vier jaar ondermijnt. Global mobility-teams in Tsjechië wordt aangeraden in kaart te brengen welke werknemers en hun gezinsleden afhankelijk zijn van tijdelijke bescherming, tijdlijnen te modelleren voor de overstap naar reguliere vergunningen en budget te reserveren voor juridische kosten en mogelijke salarisvereisten. Vroegtijdige actie voorkomt last-minute knelpunten, want zoals het IRC waarschuwt: “een jaar gaat snel voorbij.”