België zet vier vluchten in om 565 landgenoten te repatriëren uit conflictgebieden in het Midden-Oosten

Het Belgische Crisiscentrum bevestigde op 6 maart dat het landingsslots heeft geregeld voor vier evacuatievluchten in het komende weekend. Deze operatie zal tot 565 Belgische staatsburgers terugbrengen die vastzitten in de recente escalatie tussen Iran, Israël en hun bondgenoten. Een multirol tankertransportvliegtuig (MRTT) zal zaterdag 185 passagiers ophalen in Muscat, terwijl twee A400M-transportvliegtuigen evacuees van Dubai naar Hurghada zullen vervoeren voor verdere overbrenging naar Brussel. Een chartervlucht van Cyprus Airways zal de luchtbrug zondagavond compleet maken. Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot prees de “rond-de-klok coördinatie” tussen zijn team, het ministerie van Defensie en EU-partners. Tachtig medewerkers van het Crisiscentrum beantwoorden momenteel telefoontjes terwijl bedrijven zich haasten om mobiele werknemers en hun gezinsleden te traceren. De overheid schrapt de gebruikelijke vergoeding van €600 per persoon voor militaire repatriëring, een gebaar dat door risicomanagers in het bedrijfsleven wordt gewaardeerd, vooral na de hoge kosten tijdens de Israël-Gaza luchtbrug in 2024. Praktisch gezien moeten werkgevers een Belgisch identiteitsbewijs, een bewijs van tewerkstelling en een ondertekende vrijwaringsverklaring aanleveren voordat personeel aan boord van militaire vliegtuigen kan gaan. Mobiliteitsteams dienen er ook rekening mee te houden dat de stoelen op de trajecten Dubai–Hurghada beschikbaar zijn voor EU-burgers, wat privacyverplichtingen met zich meebrengt bij het delen van passagierslijsten. Deze situatie benadrukt het belang van actuele reizigersregistratie: meerdere bedrijven gaven toe pas te weten dat werknemers in Oman waren nadat familieleden de hulplijn hadden gebeld. Experts adviseren HR-systemen te koppelen aan reisrisicoplatforms die vlucht-, hotel- en visumgegevens bijna realtime kunnen verwerken. Vooruitkijkend waarschuwen verzekeraars dat de premies voor evacuatieverzekeringen waarschijnlijk zullen stijgen voor opdrachten binnen de zogenaamde ‘Shiraz-boog’, die zich uitstrekt van de Golfregio tot aan de Levant. Belgische multinationals met projecten in Saoedi-Arabië, Qatar of de VAE doen er goed aan hun contractuele overmachtsclausules te herzien en te overwegen om duale jurisdictie-arbeidsovereenkomsten te gebruiken, zodat de loonadministratie snel kan worden verplaatst als het conflict escaleert.