België stelt invoering biometrisch EU In- en Uitreissysteem uit na wachtrijen tijdens proeffase

België zet een belangrijke technologische upgrade aan zijn buitengrenzen tijdelijk on hold: het EU Entry/Exit System (EES). Binnenminister Bernard Quintin en minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt bevestigden op 30 maart dat de verplichte vingerafdruk- en gezichtsherkenning voor niet-EU-reizigers deze week niet zal worden ingevoerd op Brussels Airport, zoals oorspronkelijk gepland. De ministers verwezen naar onaanvaardbare wachtrijen tijdens recente proefrondes en stelden dat de infrastructuur “nog niet in staat is om de piekdrukte tijdens Pasen te verwerken zonder onaanvaardbare wachttijden.”

Het EES, dat elders in het Schengengebied al in testfase is, moet het handmatig afstempelen van paspoorten vervangen door geautomatiseerde biometrische registratie en automatisch overtreders signaleren. Luchtvaartmaatschappijen en luchthavenexploitanten juichen de Belgische uitstel toe; Brussels Airport Company waarschuwde dat de nieuwe kiosken, in hun huidige opzet, tijdens stresstests de doorvoer per uur met meer dan 30 procent verminderen, wat de betrouwbaarheid van vluchten en minimale overstaptijden bedreigt.



Voor zakelijke mobiliteit is het uitstel op drie vlakken belangrijk. Ten eerste voorkomt het een onmiddellijke toename van gemiste aansluitingen voor hub-carriers zoals Brussels Airlines, Singapore Airlines en United, die afhankelijk zijn van strakke omlooptijden. Ten tweede krijgen werkgevers die regelmatig niet-EU-medewerkers voor korte opdrachten naar België sturen tijdelijk ademruimte: reizigers kunnen voorlopig nog gebruikmaken van e-gates of handmatige controle zonder voorafgaande registratie. Ten slotte verhoogt de vertraging de druk op de EU-instellingen in Brussel om een realistischer tijdschema af te stemmen voor de Schengen-brede deadline van 10 april – België is na Frankrijk en Nederland de derde lidstaat die om uitstel vraagt.

Zakelijke reismanagers doen er goed aan hun medewerkers te informeren dat de biometrische verplichting later deze lente alsnog zal ingaan; vroegtijdige aankomst op de luchthaven en het gebruik van Registered Traveller- of Fast Track-producten blijven de beste aanpak totdat het systeem stabiel draait.