Vlaamse minister hekelt ‘onaanvaardbare’ wachttijden bij paspoortcontrole op Brusselse luchthaven

Vlaams minister-president Matthias Diependaele eist snelle federale actie nadat passagiers op 2 april opnieuw tot twee uur moesten wachten bij de paspoortcontrole op Brussels Airport, met gemiste vluchten tot gevolg. In een publieke verklaring noemde hij de situatie “onaanvaardbaar” en benadrukte hij dat Zaventem een “essentiële toegangspoort tot Europa” is. Hij waarschuwde dat reputatieschade luchtvaartmaatschappijen en investeerders kan afschrikken. Diependaele wijt de problemen aan chronisch personeelstekort bij de federale politie, verergerd door de complexe procedures van het EU Entry/Exit-systeem. Hij dringt er bij minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin op aan een noodpersoneelsplan in te voeren vóór de paasdrukte en tijdelijke vrijstellingen voor biometrische controles te onderzoeken. Later vandaag wordt een parlementaire briefing verwacht. De tussenkomst van de minister zet extra politieke druk op een operationele crisis die België al deed besluiten de verzameling van biometrische gegevens tijdelijk stop te zetten (zie apart bericht). Zakenverenigingen juichen de oproep toe en wijzen erop dat de exportgerichte Belgische economie afhankelijk is van betrouwbare hubconnectiviteit voor topmanagers en just-in-time vracht. Analisten benadrukken dat Diependaeles opmerkingen de complexe bevoegdheidsverdeling in België blootleggen: terwijl de gewesten veel mobiliteitsinstrumenten beheren, blijft grensbewaking federaal. Coördinatiefouten hebben daardoor gevolgen die verder gaan dan het comfort van reizigers en raken het imago van België als gastland van EU-instellingen en multinationale hoofdkantoren. Reisorganisaties adviseren klanten om tot half april extra reistijd in te calculeren en de mogelijke gevolgen voor regionale luchthavens in Antwerpen, Luik en Charleroi te volgen, waar mogelijk omgeleid verkeer kan ontstaan.