Commissie meldt 7.000 weigeringen sinds pilot biometrische grenzen – België bereidt zich voor op strengere controles na lancering

Slechts enkele uren nadat het EES live ging, publiceerde de Europese Commissie opvallende cijfers van de zes maanden durende pilotfase: 7.043 reizigers werden de toegang geweigerd bij de Schengengrenzen en bijna 700 werden als potentiële veiligheidsrisico’s gemarkeerd. De in Brussel bekendgemaakte gegevens laten zien hoe gedetailleerd grenscontroles zijn geworden in het biometrische tijdperk. Volgens het rapport waren de meeste weigeringen het gevolg van eerdere overtredingen van de verblijfsduur, die werden verborgen door slijtage van paspoortstempels of door het gebruik van meerdere paspoorten. Dankzij geautomatiseerde berekeningen kunnen grensbeambten fouten niet langer over het hoofd zien. Een hoge ambtenaar van de Belgische Dienst Vreemdelingenzaken waarschuwde dat zelfs “lichte” overtredingen van één dag al een alarm kunnen veroorzaken en mogelijk boetes tot gevolg hebben. Ook de veiligheidsdiensten zijn geïnteresseerd in de 697 meldingen die het EES genereerde door het matchen met waarschuwingslijsten. Hoewel veel meldingen vals alarm bleken, leidde dit in 38 gevallen tot onmiddellijke weigering en overdracht aan de politie. De Belgische politie bevestigde dat twee van deze arrestaties in maart plaatsvonden op Brussels Airport. Zakenreizigers vrezen reputatieschade voor bedrijven waarvan medewerkers in de weigercijfers voorkomen. Juridische adviseurs raden aan om proactief eerdere reizen te controleren en vroegtijdig in te grijpen, bijvoorbeeld door het achteraf aanvragen van visa of het upgraden van verblijfsvergunningen, om weigering bij de grens te voorkomen. De Commissie belooft maandelijks transparantierapporten zodra het systeem volledig stabiel is, zodat bedrijven met internationaal personeel een regelmatige indicatie van het nalevingsrisico krijgen.