Schengensysteem voor In- en Uitreis Nu Actief: Digitale Controles Verplicht aan Belgische Grenzen

België werd vanochtend wakker met de grootste verandering in het beheer van de Schengen-grenzen in decennia. Om 00:00 uur op 10 april 2026 ging het langverwachte Entry/Exit System (EES) van de Europese Unie van de pilotfase naar volledige werking bij alle externe grensovergangen – waaronder Brussels Airport, de haven van Zeebrugge en de internationale treinstations van het land. Het stempelen van paspoorten is verdwenen; in plaats daarvan worden niet-EU-reizigers elektronisch geregistreerd met vier vingerafdrukken, een gezichtsfoto en paspoortgegevens. Voor zakenreizigers is de verandering meer dan cosmetisch. De EES-database telt automatisch het aantal dagen dat een reiziger in het Schengengebied verblijft en handhaaft de regel van 90 dagen binnen 180 dagen met wiskundige precisie. Bedrijven die personeel rouleren via kortlopende opdrachten kunnen niet langer vertrouwen op coulance bij de paspoortcontrole; een waarschuwing bij overschrijding wordt direct gegenereerd zodra een reiziger zich meldt voor vertrek. De Federale Politie van België schat dat de primaire controles voor nieuwe inschrijvingen 90 tot 120 seconden duren – drie tot vier keer langer dan een handmatige stempel. Om opstoppingen te voorkomen, heeft Brussels Airport personeel ingezet bij de niet-Schengen vertrekhal en 36 zelfbedieningskiosken voor het EES geïnstalleerd. Luchtvaartmaatschappijen zijn gevraagd om de vluchten in de eerste week gespreid te laten vertrekken terwijl passagiers wennen aan het nieuwe systeem. Op middellange termijn verwachten officials dat het EES de wachtrijen zal verkorten door het wegvallen van handmatige datumcontroles en door het mogelijk maken van automatische e-poorten voor “terugkerende bezoekers” zodra hun biometrische gegevens zijn opgeslagen. Het systeem is ook direct gekoppeld aan ETIAS, de elektronische reistoestemming die vanaf eind 2026 nodig zal zijn voor visumvrije bezoekers – waaronder Britten en Amerikanen. Voor mobiliteitsmanagers is het advies duidelijk: controleer streng de Schengen-verblijfsduur van medewerkers, zorg dat paspoorten machineleesbaar en in goede staat zijn, en houd rekening met langere doorlooptijden in het reisbeleid totdat het nieuwe systeem volledig is ingeburgerd.