Luchthaven Palma opent speciale rijstroken voor Britse paspoorthouders om EES-drukte te verminderen

De luchthaven Palma de Mallorca in Spanje heeft exclusieve biometrische incheckbanen geopend voor Britse reizigers, vlak voor de volledige invoering van het EU Entry/Exit System (EES). Luchthavenexploitant Aena bevestigde dat er nieuwe kiosken en extra Guardia Civil-agenten zijn ingezet, nadat proefruns lieten zien dat de eerste EES-registraties per passagier enkele minuten kunnen duren. De Balearen ontvangen jaarlijks meer dan zes miljoen Britse bezoekers, waardoor ze een testcase vormen voor hoe toeristische hotspots omgaan met de extra tijd die grenscontroles door het EES vergen. Lokale hotel- en luchtvaartverenigingen waarschuwen dat wachtrijen vroeg in het seizoen het imago van de eilanden kunnen schaden; sommigen voorspellen wachttijden van “enkele uren” tijdens de piek rond Pasen als er geen maatregelen worden genomen. Door Britse staatsburgers – de grootste groep “derdelanders” – via speciale banen te laten passeren, hoopt Palma de drukte voor zowel EU- als niet-EU-passagiers te verminderen. Reisorganisaties TUI en Jet2 adviseren klanten om tot drie uur voor vertrek aanwezig te zijn totdat het systeem goed functioneert. Vanuit zakelijk mobiliteitsperspectief laat deze maatregel zien hoe EU-landen procedures kunnen afstemmen op grote aantallen Britse reizigers. Managers van zakenreizen die incentive trips of conferenties in Spanje organiseren, doen er goed aan deelnemers te informeren over het nieuwe proces en waar mogelijk fast-track diensten te regelen. De Balearenregering houdt de gemiddelde verwerkingstijden dagelijks in de gaten; als het model met speciale banen effectief blijkt, kan het vóór het hoogseizoen ook worden ingevoerd op luchthavens in Málaga, Alicante en Barcelona.