GOP Begrotingsvoorstel Streeft naar Meerjarige Financiering voor ICE en Grensbewaking

Slechts enkele uren nadat de leiders van de Senaat hun reconciliatiemanoeuvre presenteerden, bracht de Budgetcommissie van de Senaat een parallelle resolutie uit met een driejarig financieringsplan voor Immigration and Customs Enforcement (ICE) en U.S. Customs and Border Protection (CBP). Het op 21 april onthulde kader zou de basisfinanciering vastleggen voor de resterende termijn van president Donald Trump, waardoor handhavingsinstanties worden beschermd tegen jaarlijkse budgetimpasses. De resolutie bereidt vervolgwetgeving voor die mogelijk nog eens 30 miljard dollar kan toewijzen voor aanwervingen, technologie en detentiecapaciteit—geld dat ICE nodig heeft om de huidige uitzettingsoperaties te handhaven en dat CBP wil gebruiken voor meer e-gates en biometrische doorgangen bij de 328 grensovergangen van het land.

Senaatsvoorzitter van de Budgetcommissie Lindsey Graham omschreef deze stap als “iets doen wat de Democraten proberen te blokkeren: volledige financiering van de mensen die onze grenzen beveiligen.” Voor de wereldwijde mobiliteitsgemeenschap zal het meest tastbare effect zichtbaar zijn bij de grensovergangen. CBP-functionarissen vertelden de commissie dat ze zonder gegarandeerde financiering voor de komende jaren de uitbreiding van Global Entry-kiosken en de langverwachte uitrol van het mobiele I-94-formulier hebben uitgesteld—twee projecten die naar verwachting de primaire inspectietijden voor frequente zakenreizigers aanzienlijk zullen verkorten.



Het financieringsplan zou ook de compliance-teams van ICE’s Student and Exchange Visitor Program (SEVP) aanvullen, die verantwoordelijk zijn voor schoolcertificering en F-1 STEM-OPT site visits, cruciaal voor Amerikaanse onderzoeksinstellingen en hun zakelijke partners. Democraten bekritiseerden het voorstel omdat het beleidsonderhandelingen over asiel en detentieomstandigheden omzeilt, maar erkenden dat de reconciliatieregels het de Republikeinen toestaan door te gaan zonder brede steun.

Lobbyisten van de U.S. Chamber of Commerce lieten weten het voorstel niet te zullen tegenwerken en benadrukten dat “voorspelbare financiering voor grensovergangen essentieel is als we willen dat executives en conferentiedeelnemers blijven vliegen naar de Verenigde Staten.” Zelfs als de resolutie wordt aangenomen, moeten de verantwoordelijken nog gedetailleerde uitgavenwetten opstellen. Maar door de handhavingsbudgetten van het Department of Homeland Security in de basisbegroting op te nemen, zou het Congres de jaarlijkse dreiging van visa-verwerkingsonderbrekingen, die een ongewenste constante zijn geworden in de agenda’s van bedrijfsreizen, vrijwel elimineren.