In een verrassende aankondiging op zaterdag bevestigde minister van Binnenlandse Veiligheid Markwayne Mullin dat waarnemend directeur van U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE), Todd Lyons, de organisatie op 31 mei zal verlaten. Lyons, die al 19 jaar bij ICE werkt, nam begin 2025 tijdelijk het roer over en werd het gezicht van het versnelde uitzettingsbeleid van president Donald Trump. Met een recordbedrag van 75 miljard dollar aan congresfinanciering verdubbelde hij het handhavingspersoneel van ICE, heropende of breidde meer dan twee dozijn detentiecentra uit en streefde naar een quotum van één miljoen uitzettingen per jaar. Voorstanders binnen de regering prijzen hem voor het “herstellen van afschrikking.” Critici wijzen erop dat de detentiecapaciteit is gegroeid tot meer dan 100.000 bedden per dag en dat de achterstanden bij immigratierechters zijn opgelopen tot meer dan vier miljoen zaken, ondanks de massale aanwervingen. Zijn vertrek valt midden in een gedeeltelijke sluiting van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid en slechts enkele weken na de goedkeuring door het Huis van Afgevaardigden van een bipartiet wetsvoorstel om de tijdelijke beschermde status voor Haïtiaanse staatsburgers te verlengen – wetgeving waar het Witte Huis tegen is. Ambtenaren met ervaring melden dat er al een race gaande is om een opvolger te vinden die de grootschalige uitzettingsoperaties op schema kan houden als het Congres de financiering voor DHS vrijgeeft. Voor managers van wereldwijde mobiliteit roept de wisseling van leiding bij ICE direct operationele vragen op: zullen de controles op werkplekken tijdelijk worden opgeschort terwijl een nieuwe directeur wordt beoordeeld? Kunnen contracten voor detentiebedden met private exploitanten worden heronderhandeld? En zal het vertrek van Lyons de publieke druk op bedrijven die worden gezien als medeplichtig aan uitzettingen via gegevensdeling of serviceovereenkomsten verminderen? Bedrijven moeten rekening houden met kortetermijnonzekerheid bij beslissingen die samenhangen met detentiecapaciteit – vooral bij verzoeken om verblijf op basis van parole-in-place en humanitaire vrijlating – totdat nieuwe richtlijnen worden uitgegeven. Werkgevers die buitenlandse talenten sponsoren, wordt aangeraden hun I-9- en E-Verify-bestanden nauwkeurig en up-to-date te houden; audits nemen vaak toe tijdens overgangsperiodes, omdat nieuwe leiders vroeg willen laten zien dat ze streng optreden.
