Vijfdaagse staking luchtverkeersleiding veroorzaakt kettingreactie van vertragingen op Canarische Eilanden en in Sevilla

Een onbepaalde staking van luchtverkeersleiders bij de private aanbieder Saerco is aan zijn vijfde dag toe, wat de operaties op negen regionale Spaanse luchthavens verstoort en dreigt door te slaan naar het cruciale zomerseizoen. De torens op Lanzarote, Fuerteventura, La Palma, El Hierro, La Gomera, Sevilla, Jerez de la Frontera, Vigo, A Coruña en Madrid-Cuatro Vientos draaien op minimale bezetting nadat een laatste bemiddelingspoging op 16 april mislukte. Vakbonden USCA en CCOO melden dat het personeel 33 procent lager is dan in 2016, waardoor één enkele verkeersleider tegelijkertijd grond-, naderings- en torenfrequenties moet bedienen—een situatie die volgens hen in strijd is met de diensttijdbepalingen van het Europees Agentschap voor de Veiligheid van de Luchtvaart (EASA) en het risico op incidenten verhoogt. Het Ministerie van Transport heeft minimumdienstverordeningen opgelegd tot 100 procent voor nood- en intereilandenvluchten, maar directe verbindingen naar vaste land hubs kampen nog steeds met gemiddelde vertragingen van 40 tot 60 minuten door luchtverkeersstroombeheer (ATFM). Voor mobiliteitsplanners in het bedrijfsleven komt dit op een ongelukkig moment: Sevilla organiseert dit weekend de Copa del Rey voetbalfinale en volgende week de Feria de Abril, evenementen die traditioneel veel chartervluchten en extra zakelijk jetverkeer aantrekken. Als het conflict voortduurt, vrezen toerismebureaus op de Canarische Eilanden voor kettingannuleringen aan het begin van het lucratieve Duitse en Britse zomerseizoen. Reismanagers wordt aangeraden dagelijks de vluchtstatus te controleren, waar mogelijk alternatieven per trein op het vaste land te overwegen en reizigers te wijzen op het feit dat stakingen van verkeersleiders worden gezien als “buitengewone omstandigheden” onder EU-verordening 261—waardoor compensatie onwaarschijnlijk is, hoewel luchtvaartmaatschappijen wel maaltijden, telefoongesprekken en hotelovernachtingen moeten verzorgen. Saerco en de vakbonden komen vrijdag opnieuw bijeen bij de nationale arbitragedienst; ingewijden melden dat het verschil in loon en personeelsbezetting nog steeds groot is.