De Overseas Citizenship of India (OCI)-kaart—de voorkeursstatus voor langdurig verblijf voor personen van Indiase afkomst—heeft de grootste wijziging in tien jaar ondergaan. Twee afzonderlijke april-notificaties schafte de eis af dat buitenlandse staatsburgers zes aaneengesloten maanden in India moeten verblijven voordat ze een OCI-aanvraag in het land kunnen indienen, en introduceerden een geheel nieuw tariefschema dat vanaf 1 april 2026 van kracht is. Onder het oude regime moesten buitenlandse echtgenoten en kinderen die met een toeristen- of entryvisum aankwamen, een half jaar wachten voordat ze hun aanvraag konden indienen, wat voor internationaal mobiele gezinnen een frustratie was. Vanaf 8 april is die wachttijd verdwenen; een geldig Indiaas visum en een complete set documenten volstaan nu. Consulaten accepteren ook geen post meer—aanvragers moeten persoonlijk verschijnen bij een VFS Global-centrum of missie om biometrische gegevens af te geven. Voor het eerst zijn de kosten ook gedifferentieerd. Een nieuwe OCI-kaart vanuit het buitenland kost nog steeds 275 US dollar, maar de prijs voor heruitgifte bij naamswijzigingen is gedaald naar 25 US dollar, terwijl een duplicaatkaart bij verlies of beschadiging 100 US dollar kost. Bij het missen van de deadline van drie maanden voor het uploaden van een vernieuwd paspoort geldt een boete van 25 US dollar. Operationeel gezien moeten OCI-houders wennen aan een volledig digitale aankomstprocedure. Fysieke aankomstkaarten zijn verdwenen en vervangen door een verplichte e-arrival-formulier dat vóór vertrek moet worden ingediend; luchtvaartmaatschappijen kunnen weigeren passagiers aan boord te laten zonder de QR-code. Mobiliteitsteams die kortlopende opdrachten organiseren, doen er goed aan de profielen van reizigers te controleren—een werknemer die in het buitenland trouwt, kan nu sneller en goedkoper OCI-gegevens bijwerken, maar alleen door een consulaire afspraak op dezelfde dag te boeken. Voor werkgevers is de belangrijkste winst flexibiliteit. Afhankelijken kunnen OCI-status in één enkele reis naar India verkrijgen in plaats van twee, en HR kan rekenen op voorspelbare, lagere kosten voor heruitgiftes. Het nadeel is de logistiek: documenten kunnen niet langer vanuit Tier-2 steden per koerier naar een missie worden gestuurd—werknemers moeten naar het dichtstbijzijnde VFS-centrum reizen. Vroege signalen uit New York en San Francisco laten zien dat afspraken weken van tevoren vol zitten, dus programmamanagers doen er goed aan voldoende voorbereidingstijd in te bouwen in de roosters van roulerend personeel.
Bron: InvestMates
