ITA Airways verlengt opschorting van vluchten naar Tel Aviv, Riyad en Dubai tot 31 mei

De escalatie van het gewapend conflict in het Midden-Oosten blijft gevolgen hebben voor de Europese luchtvaart. Op 24 april bevestigde een Reuters-factbox dat ITA Airways—de Italiaanse staatsluchtvaartmaatschappij—haar vluchten naar Tel Aviv, Riyad en Dubai tot minstens 31 mei blijft opschorten. Deze beslissing sluit aan bij de bredere schorsingen van de Lufthansa Group en Air France-KLM, en benadrukt de aanhoudende operationele en verzekeringsproblemen door luchtruimsluitingen boven Iran en omliggende landen. Voor zakelijke reismanagers betekent deze verlenging dat drie belangrijke rechtstreekse verbindingen vanuit Rome en Milaan nog eens vijf weken wegvallen, wat de reisplannen naar de Golfregio en Israël bemoeilijkt. Passagiers worden omgeleid via Europese knooppunten zoals Parijs, Frankfurt en Istanbul, waar de capaciteit beperkt is en de minimale overstaptijden zijn gestegen door de nieuwe biometrische grenscontroles van de EU. De ticketprijzen voor de overgebleven opties met één tussenstop zijn voor vertrek eind april al met 20–35 procent gestegen. Volgens EU-verordening 261 hebben reizigers wiens vluchten worden geannuleerd vanwege externe veiligheidsrisico’s recht op omboeking of terugbetaling, maar **geen** recht op financiële compensatie. Werkgevers doen er goed aan hun reisverzekeringen te controleren om zeker te zijn dat ook bijkomende kosten, zoals extra hotelovernachtingen op tussenliggende luchthavens, worden gedekt. Bedrijven met projecten in de Golfregio moeten mogelijk ook de rotatieschema’s van expatmedewerkers herzien en virtuele aanwezigheid overwegen totdat directe vluchten weer hervat worden. Vooruitkijkend waarschuwen branche-analisten dat de extra premies voor oorlogsriskverzekeringen gerelateerd aan Iran de routes naar het Midden-Oosten commercieel onrendabel kunnen houden tot ver in de zomer. ITA Airways geeft aan de veiligheidssituatie ‘continu te zullen herzien’, maar heeft nog geen vaste datum voor hervatting genoemd. Reizigers wordt daarom aangeraden rekening te houden met aanhoudende verstoringen en dagelijks de adviezen van luchtvaartmaatschappijen te volgen.