Immigratiedienst werkt samen met Reisbrancheautoriteit om illegale gidsactiviteiten aan te pakken

Als reactie op klachten uit de sector over ongeoorloofde gidsen die legitieme aanbieders ondermijnen, voerden de Hong Kong Immigration Department (ImmD) en de Travel Industry Authority (TIA) op 4 mei een gezamenlijke handhavingsactie uit. Agenten richtten zich op populaire ontmoetingsplekken in Tsim Sha Tsui en Central, waar ze de papieren controleerden van personen die betaalde gids- en escortdiensten aanboden aan inkomende reisgroepen. Elf vermoedelijke illegale werknemers – negen uit het vasteland van China en twee buitenlandse staatsburgers – werden gearresteerd wegens overtreding van hun bezoekersvisumvoorwaarden. Twee in Hong Kong gevestigde reisbureaus worden ook onderzocht wegens het mogelijk regelen van werk voor personen die niet wettelijk in dienst mogen worden genomen, een overtreding die kan leiden tot een boete van maximaal HK $500.000 en tien jaar gevangenisstraf. Deze actie is de eerste toepassing van de uitgebreide onderzoeksbevoegdheden van de TIA, die sinds januari 2026 van kracht zijn en de autoriteit toestaan digitale reisroutes en betalingsgegevens ter plaatse in beslag te nemen. “Onbetrouwbare gidsen ondermijnen de servicekwaliteit en schaden de reputatie van Hong Kong als hoogwaardige bestemming,” aldus TIA-voorzitter Jason Wong, die meer verrassingscontroles tijdens piekseizoenen beloofde. Bedrijfsreismanagers worden erop gewezen dat personen die Hong Kong binnenkomen met een ‘bezoeker’-status geen betaalde werkzaamheden mogen verrichten – ook niet voor buitenlandse bedrijven – tenzij zij beschikken over een geldig werk- of trainingsvisum. Overtredingen kunnen zowel de toekomstige toegang van de persoon tot Hong Kong als de reputatie van het sponsorerende bedrijf bij de ImmD in gevaar brengen. De reisbureaus die deze week zijn aangehouden, worden naar verwachting bekendgemaakt zodra de aanklachten zijn ingediend, wat een tijdige waarschuwing is om bij het organiseren van incentive-reizen of executive offsites altijd te controleren of derde partijen over de juiste vergunningen beschikken.