Hongkong verduidelijkt termijn voor verlenging van verblijf voor houders van Employment- en IANG-visa

De Immigratiedienst van Hongkong heeft stilletjes de webpagina’s voor het General Employment Policy (GEP) en de Immigration Arrangements for Non-local Graduates (IANG) bijgewerkt, twee van de meest gebruikte werkvergunningcategorieën voor multinationale medewerkers die naar de stad worden uitgezonden. De herziene richtlijnen, die voor het eerst op 16 april werden gepubliceerd en op 29 april werden uitgelicht door het bedrijf Envoy Global, brengen langverwachte duidelijkheid over wanneer buitenlandse professionals hun verlengingsaanvragen kunnen indienen.

Volgens de nieuwe regels mogen houders van een GEP- of IANG-vergunning hun verlenging tot drie maanden vóór het verlopen van hun verblijfsduur aanvragen – wat effectief de eerdere termijn van vier weken verdrievoudigt, een periode die veel expats verraste toen reizen lastig was. De autoriteiten raden aan om minstens zes weken voor het verlopen van de vergunning een aanvraag in te dienen en benadrukken dat overtijd verblijven nog steeds een strafbaar feit is, ook als een aanvraag in behandeling is.



De dienst maakt ook duidelijk dat personen van wie de vergunning verloopt voordat goedkeuring is verleend, Hongkong moeten verlaten en pas mogen terugkeren nadat het nieuwe visum is afgegeven, tenzij er sprake is van “uitzonderlijke omstandigheden”. In de praktijk betekent dit dat sommige projectmanagers en afgestudeerde trainees een korte uit- en terugreis in hun planning moeten opnemen, anders riskeren ze dat hun ziektekostenverzekering en belastingstatus ongeldig worden.

De verwerkingstijd wordt aangegeven als twee tot drie weken nadat alle documenten zijn ontvangen, maar experts waarschuwen dat de periode mei-juni – een piekseizoen voor verlengingen van afgestudeerden – de doorlooptijden kan verlengen. Werkgevers worden daarom dringend verzocht om tijdig bijgewerkte arbeidsovereenkomsten, belastingbewijzen en bedrijfsregistratiecertificaten te verzamelen.

Voor global mobility-teams biedt de duidelijkere termijn van drie maanden meer flexibiliteit bij het plannen van verlof en het inwerken van opvolgers, maar stelt het ook hogere eisen aan de naleving. Bedrijven die afhankelijk zijn van externe leveranciers moeten ervoor zorgen dat hun volgsystemen onmiddellijk worden aangepast, om te voorkomen dat ze de eerdere startdatum voor verlengingsaanvragen missen.