Rode regenstorm veroorzaakt overstromingen en verkeerschaos in Hongkong, verstoort luchthavenverbindingen en leidt tot eerste grote weershinder van 2026

Hong Kong kreeg te maken met 12,5 uur aan stortregens tussen de avond van 21 mei en de ochtend van 22 mei, waardoor het Hong Kong Observatory voor het eerst dit jaar een Rode Regenstormwaarschuwing uitriep. In het noorden van de New Territories viel meer dan 300 mm neerslag, wat leidde tot overstromingen op delen van de Fanling- en Tolo-snelwegen en ondergelopen gebieden in Lung Yeuk Tau en Kwu Tung. Lokale media toonden beelden van Kowloon Motor Bus-bussen met water tot aan de enkels en taxi’s die vast kwamen te zitten onder viaducten. De luchthavenbuslijnen A33X en A41 werden omgeleid, wat de reistijd naar Hong Kong International Airport verlengde van normaal 40 minuten tot wel 85 minuten. De Drainage Services Department bevestigde zeven meldingen van overstromingen en zette nieuwe robotische, hoogcapaciteits “water-dragon” pompen in, waarmee de ergste knelpunten tegen de ochtend werden aangepakt. Voor werkgevers was het woon-werkverkeer de grootste uitdaging: de snelheid van de East Rail en Tuen Ma Line werd verlaagd en medewerkers uit grensplaatsen meldden reistijden van twee uur naar Central. Mobiliteits- en crisismanagementteams doen er goed aan hun noodplannen voor slecht weer te herzien, vooral voor luchthavenvervoer en grensoverschrijdend vrachtverkeer via Sheung Shui en Lok Ma Chau, waar laaggelegen wegen gevoelig zijn voor plotselinge overstromingen. Meteorologen waarschuwen dat mei en juni de piekmaanden zijn voor wolkbreuken in Hong Kong. Bedrijven die afhankelijk zijn van just-in-time wegtransport of bederfelijke luchtvracht, doen er verstandig aan extra buffer dagen in te bouwen en de Rainstorm Signal API van het Observatory in real time te monitoren.