EU-ministers in Nicosia bevestigen dat plan voor migrantenterugkeercentrum de mensenrechten zal respecteren

Vergadering in Nicosia op de dag dat het EU-migratie- en asielpact van kracht werd (12 juni), hielden de ministers van Binnenlandse Zaken en Justitie hun eerste informele evaluatie over de implementatie van de wetgeving. EU-commissaris voor Binnenlandse Zaken en Migratie, Magnus Brunner, vertelde aan journalisten dat eventuele afspraken over het creëren van ‘terugkeerhubs’—verwerkingscentra in niet-EU-landen voor mensen van wie de asielaanvragen zijn afgewezen—gezamenlijk zullen worden beoordeeld door de Internationale Organisatie voor Migratie en UNHCR om juridische waarborgen te garanderen. Mensenrechtenorganisaties hebben kritiek geuit op dit idee en waarschuwen dat afgewezen aanvragers in onzekerheid kunnen blijven hangen. Brunner benadrukte dat “mensenrechtennormen en internationaal recht niet ter discussie staan” en verwees naar een daling van 90% in onregelmatige aankomsten via de Westelijke Balkanroute als bewijs dat de nieuwe EU-regels al effect hebben. Cyprus, dat tot 1 juli het roulerend voorzitterschap van de EU-Raad bekleedt, is een van de meest uitgesproken voorstanders van een strengere terugkeerpolitiek binnen de EU en stelt dat de landen aan de frontlinie verlichting nodig hebben vanwege de overbevolking van opvangcentra. Adjunct-minister van Migratie Nicholas Ioannides zei dat Cyprus na afloop van het voorzitterschap zal deelnemen aan onderhandelingen met Afrikaanse partnerlanden over het hosten van hubs. Voor wereldwijde mobiliteitsprogramma’s is de boodschap tweeledig: de screenings- en terugkeerprocedures van het Pact gaan van theorie naar praktijk, en Cyprus positioneert zich als proeftuin voor EU-pilotprojecten. Bedrijven die personeel naar of via Cyprus verplaatsen, moeten rekening houden met strengere identiteitscontroles aan de buitengrens en mogelijk snellere—maar definitievere—beslissingen over de beschermingsstatus van meereizende familieleden. Tijdens dezelfde bijeenkomst ondertekenden Cyprus en Litouwen een akkoord om 58 erkende vluchtelingen van het eiland naar de Baltische staat te herplaatsen—een vroege toepassing van het ‘verplichte solidariteitsmechanisme’ van het Pact (zie apart artikel).