De politie in Belfast zette op 11 juni waterkanonnen in nadat menigten voertuigen in brand staken tijdens een derde nacht van protesten gericht tegen migranten gemeenschappen. Het geweld barstte los in de wijk Glengormley na geruchten op sociale media die een steekincident in verband brachten met asielzoekers die in de buurt werden opgevangen. Verschillende gezinnen werden geëvacueerd uit brandende woningen en een bus werd volledig verwoest. De politie van Noord-Ierland meldde dat relschoppers brandbommen en vuurwerk naar agenten gooiden, waarbij zes agenten gewond raakten. Politieke leiders in het hele Verenigd Koninkrijk veroordeelden de aanvallen, waarbij de Noord-Ierse minister Hilary Benn waarschuwde dat “desinformatie haat aanwakkert en levens in gevaar brengt.” Deze gebeurtenis heeft een nieuwe discussie geopend over de effectiviteit van het Britse spreidingsmodel voor asielzoekers in regio’s met beperkte integratie-infrastructuur. Lokale ondernemersverenigingen vrezen reputatieschade, juist nu Belfast zich voorbereidt op het Women’s T20 Cricket World Cup volgende maand, een evenement dat naar verwachting 30.000 buitenlandse bezoekers zal trekken. Reisspecialisten adviseren bedrijven om PSNI-waarschuwingen nauwlettend te volgen en alternatieve routes te overwegen voor werknemers die door de getroffen buitenwijken reizen. Ondertussen roepen maatschappelijke organisaties op tot een publieksvoorlichtingscampagne om online desinformatie over immigratie tegen te gaan. De autoriteiten zijn een onderzoek gestart naar mogelijke georganiseerde coördinatie van de rellen via versleutelde berichtendiensten.
Bron: Al Jazeera
