De civiele politie van São Paulo voerde op 19 juni operatie Rapere uit, waarbij drie leden van een bende, lokaal bekend als “arrastadores”, werden gearresteerd. Deze bende dwong passagiers die aankwamen op de internationale luchthaven Guarulhos – de drukste hub van Zuid-Amerika – tot extreem dure taxiritten. Er werden zes arrestatiebevelen en zes huiszoekingsbevelen uitgevaardigd in Groot-São Paulo, nadat onderzoekers de verdachten koppelden aan minstens 30 meldingen van incidenten. Het werkwijze was simpel: vermoeide reizigers in de aankomsthal spotten, beweren dat de prijzen van ritdelen waren gestegen, en hen vervolgens intimideren om contante ritten met vaste tarieven tot wel R$800 te betalen voor ritten naar het centrum, terwijl die normaal R$120 kosten. Onder de slachtoffers waren ouderen en buitenlanders die niet vertrouwd waren met de lokale valuta, wat het imago van Brazilië schaadt, juist nu het land post-pandemisch toerisme en grote evenementen wil aantrekken. Luchthavenautoriteiten worstelen al langer met dit soort oplichting, maar deze nieuwe operatie is de eerste die gebruikmaakt van gezichtsherkenningsbeelden en gegevens van betalingsproviders om bevelen te verkrijgen. Functionarissen kondigen aan dat er direct extra patrouilles en meertalige borden worden ingezet, terwijl ritdelingsbedrijven een kiosk op de luchthaven krijgen om reizigers naar geautoriseerde ophaalpunten te leiden. Voor beveiligingsteams van bedrijven is deze actie een belangrijke herinnering om aankomstinstructies bij te werken: reizigers moeten worden aangespoord om vervoer te boeken via officiële apps binnen het douanegebied of gebruik te maken van hotelvervoer. Beheerders van onkostenbeleid kunnen ook overwegen om ritten vooraf te betalen om blootstelling aan contante fraude te voorkomen. Op de lange termijn werkt de deelstaatregering aan een wetsvoorstel om afpersing in de luchthavenomgeving te classificeren als een verzwarende misdaad met een gevangenisstraf tot acht jaar – een wetswijziging die belanghebbenden in de mobiliteitssector zouden moeten steunen om een veiligere reisomgeving te bevorderen.
Bron: Click Guarulhos
