Een rapport van de International Business Times onthult dat voorstellen van het Ministerie van Binnenlandse Zaken, gekoppeld aan de Immigration and Asylum Bill, vereisen dat sommige succesvolle asielzoekers tot £10.000 aan kosten voor staatsopvang moeten terugbetalen voordat ze een aanvraag voor permanente vestiging kunnen indienen – bovenop de bestaande aanvraagkosten van £3.000. In totaal kan de vergoeding per persoon meer dan £13.000 bedragen. Ministers geven aan dat deze maatregel lijkt op terugbetalingen in de stijl van studieleningen en bedoeld is om de belastingdruk van een kostbare asielvoorziening te verlichten. Vluchtelingenorganisaties waarschuwen dat dit mensen kan vasthouden in een tijdelijke status en de integratie op de arbeidsmarkt ondermijnt. Werkgevers in sectoren met tekorten aan vaardigheden – zoals de zorg en horeca – vrezen dat hogere drempels voor vestiging het aantal kandidaten dat overstapt van asiel- naar werkvisa zal verminderen, wat de wervingskosten zal verhogen. Als het wordt ingevoerd, geldt het terugbetalingsregime alleen voor toekomstige beschermingsverleningen. De overheid heeft nog geen inkomensgrens vastgesteld waarboven terugbetalingen starten, maar ambtenaren geven aan dat inhoudingen via loonbelasting (PAYE) mogelijk zijn, vergelijkbaar met de inning van studieleningen. Bedrijven die vluchtelingen in dienst hebben, kunnen daardoor een looninhoudingsverplichting krijgen die lijkt op die van studieleningen en zullen hun loonadministratiesystemen moeten aanpassen. Het voorstel zal naar verwachting tijdens de commissiefase intensief worden getoetst. Bedrijven die afhankelijk zijn van vluchtelingentalent – vooral in sectoren met lage marges – doen er goed aan zich aan te sluiten bij branchevertegenwoordigingen, anders riskeren ze een krimpende arbeidsvoorraad.
