In een tweede persbericht van het Home Office op 30 juni bevestigden ministers dat volwassen asielzoekers die daartoe in staat zijn, de overheid moeten terugbetalen voor huisvesting en levensonderhoud tijdens de behandeling van hun aanvraag. Deze schulden – naar verwachting gemiddeld zo’n £10.000 – zullen afdwingbaar zijn voordat een toekomstige aanvraag voor vestiging of terugkeer naar het VK wordt goedgekeurd. Ambtenaren vergelijken het beleid met een studielening: betalingen beginnen pas wanneer iemand werkt en boven een bepaalde inkomensgrens verdient. Werkgevers die overwegen vluchtelingen aan te nemen via de Skilled Worker- of Shortage Occupation-routes, moeten nu rekening houden met een mogelijke loonbeslagregeling. Het Home Office meldt dat terugbetalingsschema’s zichtbaar zullen zijn in het digitale immigratiestatusregister, zodat HR-systemen kunnen controleren of een werknemer aan de verplichtingen voldoet. Het niet nakomen van terugbetalingen kan de wettelijke status ongeldig maken, waardoor werkgevers civiele boetes tot £60.000 per illegale werknemer riskeren onder de herziene Sponsor Compliance Code. Bedrijfsorganisaties uiten zorgen dat het beleid hoogopgeleide vluchtelingen kan ontmoedigen zich in het VK te vestigen, juist nu sectoren als techniek en gezondheidszorg kampen met grote tekorten. Goede doelen noemen de maatregel een “vluchtelingentaks” en waarschuwen dat het kwetsbare mensen zal dwingen ongeregistreerd of zwart te werken om inhoudingen te vermijden. Desondanks verwacht het Home Office een besparing van £400 miljoen in de komende parlementaire periode, die wordt geïnvesteerd in het geplande ‘Fast-Track Tribunal’ om achterstanden weg te werken in 2027. Vanuit het oogpunt van wereldwijde mobiliteit dienen programmamanagers hun kostenramingen voor het aannemen van vluchtelingen bij te werken, contact op te nemen met salarisadministrateurs over mogelijke inhoudingscodes en richtlijnen op te stellen voor lijnmanagers om medewerkers die aan terugbetalingen onderhevig zijn te ondersteunen. Bedrijven die deelnemen aan door de overheid gesponsorde vluchtelingenprogramma’s moeten ervoor zorgen dat sponsorovereenkomsten transparant zijn over mogelijke financiële verplichtingen.
Bron: GOV.UK
