Ministerie van Buitenlandse Zaken Hervormt Paspoortverwerking; Strengere Afspraken en Biometrische Controles

Een bulletin van 30 juni van de fotografiedienst VisaPics, gebaseerd op interne memo’s van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, beschrijft ingrijpende veranderingen in de verwerking van Amerikaanse paspoorten die uiterlijk begin 2026 landelijk worden ingevoerd. De overheid stapt over op een systeem waarbij alleen op afspraak gewerkt wordt bij regionale kantoren, scherpt de voorwaarden voor versnelde afhandeling aan en introduceert verbeterde biometrische verificatie. Belangrijkste wijzigingen zijn: 1) verplichte online afspraakplanning met minder mogelijkheid tot binnenlopen; 2) langere standaard doorlooptijden, gecompenseerd door een beperkte versnelde wachtrij op basis van noodzaak; 3) extra documentatie-eisen voor minderjarigen en aanvragers van eenpaspoort met één dag verwerking; en 4) realtime digitale statusupdates ter vervanging van de traditionele callcenters.

Voor reismanagers binnen bedrijven betekent dit vooral een directe impact op internationale reizen met korte termijn. Werknemers moeten minimaal zes maanden voor vertrek een aanvraag indienen, en uitzonderingen voor “levensbedreigende” situaties vereisen bewijs zoals medische verklaringen of bindende contracten. Bedrijven doen er goed aan hun reisrisicobeleid te herzien en een reserve aan personeel met minimaal negen maanden geldigheid op het paspoort aan te houden.



Deze veranderingen sluiten ook aan bij de bredere biometrische beveiligingsmaatregelen van het ministerie. Aanvragers kunnen bij de kantoren vingerafdrukken of gezichtsherkenning verwachten – een stap die de paspoortuitgifte mogelijk koppelt aan de Trusted Traveler-databases van het Department of Homeland Security, wat Global Entry-inschrijvingen kan vergemakkelijken, maar ook privacyvragen oproept.

Hoewel de standaardtarieven voorlopig gelijk blijven, verwachten experts dat de kosten voor dezelfde dag service zullen stijgen zodra de achterstanden in afspraken toenemen. Belanghebbenden pleiten voor een door werkgevers gesponsorde “business critical” categorie, vergelijkbaar met de spoedpaspoortlijn voor zakelijke reizigers in Canada.