Schengensysteem voor in- en uitreizen onder vuur: Von der Leyen belooft technische verbeteringen

Tijdens een toespraak in Cork op 3 juli verdedigde Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen het nieuwe Schengen In- en Uitreissysteem (EES) als een middel voor “meer transparantie”, maar erkende dat verschillende lidstaten – waaronder Italië – technische zorgen hebben geuit die moeten worden opgelost voordat het systeem later dit jaar volledig wordt uitgerold. Italiaanse grenspolitie-unies klagen dat de geleverde biometrische kiosken op luchthavens nog steeds geen Italiaanse taalopties hebben en dat de gegevensuitwisseling met het nationale “Piattaforma Visa” tijdens piekuren uitvalt. Autoverhuurbedrijven vrezen langere wachtrijen bij landgrenzen tijdens de vakantie-uittocht in augustus als de problemen aanhouden. Von der Leyen gaf aan dat Brussel “samenwerkt met nationale IT-teams en Frontex” om software-updates te optimaliseren en de uitrol gefaseerd te laten verlopen. Voor Italiaanse bedrijven betekent het EES het einde van het stempelen van paspoorten; voortaan worden de in- en uitreizen van niet-EU-reizigers automatisch geregistreerd – een verandering die HR-afdelingen moeten begrijpen bij het berekenen van het aantal dagen binnen het Schengengebied voor zakelijke bezoekers. Het niet vertrekken vóór het einde van de toegestane verblijfsduur leidt automatisch tot een overschrijding in het systeem, wat toekomstige visumaanvragen kan bemoeilijken. Reisorganisaties dringen er bij hun klanten op aan om vooraf toestemming te geven voor het gebruik van biometrische gegevens om vertragingen op luchthavens te voorkomen. Ondertussen eisen privacyvoorvechters in Rome garanties dat opgeslagen vingerafdrukken niet zonder rechterlijk toezicht naar nationale strafregisters worden doorgegeven. De Commissie presenteert op 15 september een voortgangsrapport over de implementatie; Italiaanse belanghebbenden hopen dat de resterende technische problemen ruim voor de drukke kerstvakantie zijn opgelost.