In een maandag gelekte brief beloofde EU-migratiecommissaris Magnus Brunner “extra inspanningen” om lidstaten te ondersteunen die nog steeds worstelen met het Entry/Exit System, nadat de belangrijkste Europese luchtvaart- en luchthavenorganisaties waarschuwden voor wachttijden tot wel vijf uur bij controlepunten. De brancheverenigingen noemden expliciet Brussels Airport als een van de knooppunten die deze zomer risico lopen op “systemische verstoringen” als er geen maatregelen worden genomen. De gezamenlijke brief van ACI Europe, Airlines for Europe (A4E) en IATA drong er bij de Commissie op aan om landen toe te staan de biometrische registratie tijdens piekperiodes tijdelijk op te schorten. Brunner’s reactie gaat niet zover dat hij een algemene pauze toestaat, maar geeft aan dat de EU klaarstaat om technische teams en noodfinanciering in te zetten op luchthavens “waar infrastructuur- of personeelstekorten aanhouden.” Voor België kan dit betekenen dat EU-financiering versneld wordt toegekend voor extra selfservice-kiosken op Brussels en regionale luchthavens, plus gespecialiseerde training voor federale politieagenten. Luchtvaartbronnen melden dat de overheid een verzoek voorbereidt dat ook Oostende omvat tijdens pieken door cruisebezoekers en Luik voor nachtelijke vrachtpieken. Zakenreisadviesbureaus juichen de mogelijke EU-ondersteuning toe, maar wijzen erop dat alleen technische oplossingen het leerproces voor nieuwe EES-gebruikers niet zullen oplossen. Veel multinationals passen daarom hun Belgische reisbeleid aan door langere minimale overstaptijden te verplichten en de voorkeur te geven aan trein boven vliegtuig voor reizen binnen Schengen van minder dan vier uur, totdat de situatie stabiel is. Commissieambtenaren en vertegenwoordigers uit de sector komen op 7 juli in Brussel bijeen om een actieplan af te ronden. Als lidstaten noodafwijkingen goedkeuren, kunnen Belgische autoriteiten meer flexibiliteit krijgen om biometrische registratie tijdens de drukste vakantieweekenden in augustus op te schorten of te vereenvoudigen – een maatregel waarvan luchtvaartmaatschappijen verwachten dat die de kettingreactie van vertragingen in het netwerk aanzienlijk zal verminderen.
Bron: PAX Global Media
